jueves, abril 29, 2010

Vought XF5U "Flying Flapjack" La torta voladora de la US NAVY


___Los ingenieros aeronáuticos -sobre todo durante los grandes conflictos bélicos- han intentando encontrar la forma de mejorar el básico diseño que utilizan casi todos los aviones. Si bien el esquema “fuselaje-alas-cola” funciona, y muy bien, la industria siempre se ha esforzado en la búsqueda de algún diseño revolucionario que suponga una ventaja estratégica, una mejora en el rendimiento o un menor consumo de combustible. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Marina estadounidense trabajó en el diseño de un modelo de avión muy poco ortodoxo, en el que la superficie de sustentación -una tarea que básicamente está a cargo de las alas- era el propio fuselaje. El encargado del diseño fue Charles H. Zimmerman, y el avión se conoció oficialmente como Vought XF5U "Flying Flapjack", aunque no pocos se referían a él -inspirados en su extraña apariencia- como “Flying Pancake” (Torta voladora).

__El cuerpo de este avión tenía forma de un disco aplanado, y servía como fuente de sustentación. Mientras que en un avión “convencional” las alas son las encargadas de “sostenerlo” en el aire (gracias a las diferencias de presiones que se originan cuando pasa por encima y por debajo de ellas), en el Vought XF5U era el fuselaje el que se encargaba de esta función. El diseño se basaba en un prototipo anterior, el V-173, aunque la “torta voladora” era bastante más grande y una cinco veces más pesada. Estaba construido totalmente en metal, y obtenía el impulso de dos motores radiales Pratt & Whitney R-2000 de 1.600 hp (1.193 kW) cada uno.
A simple vista, parece que el XF5U jamás podría despegar del suelo, dado que no se ven sus alas. Pero si bien es cierto que los diseñadores de aeronaves utilizan alas alargadas por motivos aerodinámicos -las alas con una relación de aspecto entre el largo y el ancho pequeña tienen rendimientos muy pobres debido a los vórtices que se crean en los anchos extremos, originando resistencia al avance-, el modelo a escala que se construyó demostró que el “Flying Pancake” era capaz de volar. Y muy bien. A pesar de no tener alas largas y estrechas, el XF5U evitaba el problema de los vórtices cancelándolos con sus hélices. En efecto, las hélices giraban en la dirección opuesta a los vórtices generados por su fuselaje aplanado, conservando una alta presión de aire debajo del avión. Esto le permitía, aún contando con una relativamente pequeña superficie de sustentación, poseer una gran maniobrabilidad y resistencia estructural.

___Las hélices podían mover sus palas de la misma forma que lo hace un helicóptero en su rotor principal, variando su ángulo para ayudar a la aeronaves durante las maniobras. El asiento del piloto contaba con un sistema de eyección, especialmente ajustado para permitir que evitara chocar contra las hélices en caso de tener que abandonar el avión durante una emergencia. El único XF5U que se construyó tenía instalada una ametralladora y cañones debajo de su nariz. Para muchos, el Vought XF5U fue una de las decepciones aeronáuticas más grandes que se conocen. A pesar de contar con el respaldo de la Marina, su diseño tan extraño (y revolucionario) hizo que las autoridades americanas dejasen de apoyarlo. Zimmerman tuvo que conformarse con las pruebas realizadas sobre el modelo a escala, dotado de motores más pequeños.
La historia ha demostrado que muchas veces esos diseños radicales son efectivos. Al mirar un F-117, por ejemplo, también parece un cacharro falto de aerodinámica y poco efectivo. Pero vuela. Las alas volantes de Northrop, que en su momento fueron descartadas por los mismos motivos que el XF5U, han sido reivindicadas en el bombardero furtivo B-2. Es posible que si el encargado de manejar el dinero destinado a estos proyectos hubiese tenido una mentalidad más abierta, el "Flying Flapjack" hubiese llegado a las cadenas de montaje.


Fuente: [1].

domingo, abril 25, 2010

" El frijol "


___Originarios de América, los frijoles, presentes en la dieta de antiguas civilizaciones como la azteca, hoy no pueden faltar en la mesa de un mexicano, razón por la cual es considerado uno de los imperdibles de la gastronomía del país. Enteros o molidos, acompañados con arroz o tortillas, o combinados en una rica ensalada, los frijoles son un alimento sumamente versátil y que le dan un alto valor nutricional a tus recetas favoritas.
Además de ser una buena fuente de proteína vegetal, los frijoles contienen fibra soluble e insoluble, de manera que ayudan a mejorar tu digestión y a prevenir el estreñimiento. Además, la fibra soluble puede contribuir a disminuir la reabsorción de colesterol a nivel intestinal, así como a retrasar la absorción de azúcares, lo cual es beneficioso para disminuir o mantener los niveles sanguíneos de colesterol y glucosa.
___Su consumo está asociado a la reducción de enfermedades crónicas y cardiovasculares, así como también al cáncer, en especial el de colón (en México, la incidencia de cáncer de colon es baja) y la diabetes, ya que aporta carbohidratos a los pacientes.
También contribuyen a reducir el colesterol y su gran contenido de hierro y zinc lo convierte en un insustituible a la hora de enfrentar la anemia.

___Entre los muchos nutrientes que contienen los frijoles, se encuentran: carbohidratos (principal fuente de energía), proteínas, vitaminas (en especial las del complejo B, como niacina, tiamina, ácido fólico y riboflavina) y minerales (hierro, calcio, zinc, cobre, fósforo, potasio y magnesio, entre otros).
Por si fuera poco, los frijoles son naturalmente bajos en grasa y libres de colesterol (por ser alimentos de origen vegetal). Además, contienen ácidos grasos poliinsaturados, tales como el ácido linoleico, que es un ácido graso esencial, muy saludable para tu corazón. Estas características los hacen especialmente recomendables si tienes problemas de colesterol elevado.
Asimismo, su alta concentración de fibra estimula la digestión y por lo mismo facilita el mantenimiento de un buen estado en el sistema digestivo.
Pero eso no es todo. Los frijoles son una execelente alternativa para sustituir la carne, en especial si se combina con algún cereal que puede ser el maíz, arroz, trigo o pan.
Enteros, molidos, en la sopa o en la ensalada, no importa cómo, lo fundamental es que aproveches las ventajas de su consumo, incluyéndolos en tu dieta.
Entre las variedades de frijol, encontrarás múltiples colores (negros, amarillos, rojos, blancos, morados), tamaños y formas; pero todos están cargados de nutrientes y sabor.
___Recuerda que si dejas los frijoles remojando una noche o unas horas antes de cocinarlos, es recomendable que descartes el agua y la sustituyas. Esto se debe a que, antes de cocinarse, los frijoles contienen unas sustancias llamadas “taninos” y “fitatos”, las cuales pueden afectar la absorción de algunos nutrientes, como el calcio y el hierro. Sin embargo, estos componentes “anti-nutricionales” se quedan en el agua del remojo, por lo que los habrás eliminado al descartar el agua y cocinar los frijoles.



Fuentes: [1], [2].

miércoles, abril 21, 2010

" Las 10 empresas más valiosas del mundo "


____Hasta hace poco tiempo las empresas estadounidenses eran las claras dominadoras del ranking que año a año elabora la consultora Ernst & Young, donde empresas como Exxon Mobil y General Motors eran líderes indiscutidos; sin embargo, el año pasado el panorama cambió.
La llegada de la crisis económica, que tuvo entre los más afectados a Estados Unidos (EU), significó también un beneficio para la economía de su más grande competidor: China.
Esta situación se hizo evidente sobre todo durante 2007 y 2008, cuando descendió de manera considerable la cantidad de empresas estadounidenses ubicadas entre las primeras 100 más caras del mundo.
Este año la situación ha mejorado bastante para EU, aunque todavía no logran recuperar su liderato, ocupado en 2009 por la compañía Petrochina.
___Anuncian cambios
Para los expertos, el liderato del consorcio estatal chino de petróleo y gas no es únicamente un signo del mal momento por el que pasa la economía estadounidense, sino que anuncia cambios mucho más profundos en el panorama económico mundial.
Sólo basta con observar algunas cifras. La Asociación China de Fabricantes de Automóviles (CAAM), por ejemplo, informó esta semana que en el país asiático se vendieron 13.64 millones de automóviles durante 2009. Cifra que "confirma el término del dominio estadounidense en el mercado tras 100 años de supremacía", aseguró la institución.
Según el informe, el auge chino coincidió con la mala situación del mercado estadounidense, donde se vendieron 10.43 millones de automóviles en 2009, esto es, 21% menos que en 2008.
La imagen es clara: el mercado de China aumentó en 46.15% las ventas del año pasado, su mayor crecimiento en 10 años, mientras que EU anotó su promedio más bajo en 27 años.
Por otra parte, la crisis financiera condujo a un notable debilitamiento del sector financiero en las bolsas mundiales, del que se ha recuperado de forma parcial.
___"El renacimiento del sector bancario y el auge de los países emergentes han hecho perder peso tanto a Europa como EU en los últimos meses, mientras que las empresas asiáticas ganaron significado en los mercados de valores internacionales", asegura la empresa.
Este particular panorama, sumado al periodo récord de los precios de combustibles en los mercados asiáticos, le permitieron a Petrochina estar por sobre empresas como Exxon Mobil y Microsoft.

_____LAS TOP TEN
A través de un estudio, cada año la consultora Ernst & Young se encarga de revelar, cuáles son las 100 principales firmas del mundo, basándose en la sumatoria de las acciones.
Así, la capitalización bursátil total de estas 100 empresas ascendía el pasado 31 de diciembre a 11.9 billones de dólares, un 28% más que los 9.3 billones del año anterior.
Las empresas energéticas dominan las diez más caras del mundo, cuatro de ellas son estadounidenses y tres chinas: (Petrochina, Exxon Mobil, Microsoft, Ind. & Comm. Bank of China, Wal-Mart Stores, China Construction Bank, BHP Billiton, HSBC Holdings, Petrobas y Google).
1. Petrochina
Petro China Company Limited es una de las más grandes productoras y distribuidoras de gas y petróleo en el mundo, jugando un papel dominante en la industria de ese país.
Gracias a su rápido crecimiento sumado a las dificultades que tuvo el mercado de EU durante la reciente crisis, logró destronar a Exxon con una capitalización bursátil de 353.174 millones de dólares.

2. Exxon Mobil
La petrolera estadounidense extiende sus actividades por más de 40 países de todo el mundo que incluyen, entre otras, la explotación, elaboración y comercialización de productos petroleros y gas natural, así como la fabricación de productos químicos, plásticos y fertilizantes.
Pasó a ser la segunda empresa más cara del mundo según Ernst & Young, con una capitalización de mercado de 323 mil 717 millones de dólares.
3. Microsoft Corporation
La empresa multinacional estadounidense, dedicada al sector de la informática y fundada por el conocido empresario Bill Gates, obtuvo la tercera posición de este año, con un valor de mercado de 270.636 millones de dólares a 31 de diciembre del pasado año.
4. Ind. & Comm. Bank of China
Se trata del banco más grande de China y el mayor banco del mundo por capitalización de mercado. Además, es uno de los "cuatro grandes" bancos comerciales de propiedad estatal (junto a Banco de China, Banco Agrícola de China, y el China Construction Bank).
5. Wal-Mart Stores
Es la más grande minorista del mundo y por sus ventas y número de empleados también es la mayor compañía. Su concepto de negocio es la tienda de autoservicio de bajo precio y alto volumen.
La revista Forbes apunta a que si Wal-Mart tuviera su propia economía, sería la 30ª en el mundo, justo detrás de Arabia Saudita, lo que quedó demostrado en el ultimo ranking de Ernst & Young que la ubica en la quinta posición de las empresas más caras del mundo.
6. China Construction Bank
El Banco de Construcción de China es otro de los "cuatro grandes" bancos de la República Popular de China. Hasta la fecha, se clasifica como el segundo más grande de esa nación y cuenta con unas 13 mil 629 sucursales nacionales.
7. BHP Billiton
La australiana BHP Billiton Limited y la británica BHP Billiton Plc están listadas en forma independiente y con cuerpos de accionistas separados, pero ellas operan como una sola compañía con un sólo consejo de administración y una sola estructura administrativa.
Gracias a sus operaciones mineras en 25 países de todo el mundo y una fuerza laboral del orden de las 40 mil personas, logró ubicarse en el séptimo lugar del ranking.

8. HSBC Holdings
Holdings plc, por sus siglas en inglés (The Hong Kong and Shanghai Banking Corporation) es una de las más grandes organizaciones de servicios bancarios y financieros del mundo. Incluso llegó a obtener el primer lugar en la lista Forbes de 2008.
Sus distintas operaciones en la banca personal, comercial, corporativa y de inversión y en el negocio asegurador, junto a sus más de 10 mil oficinas en 82 países le permitieron ser la octava empresa más cara.
9. Petrobras
Petrobras es la octava mayor empresa mundial por lo que respecta a su valor de mercado, de acuerdo con el estudio realizado por la consultora Ernst & Young.
El valor de mercado de Petrobras saltó de 95.9 mil millones a 164.8 mil millones de dólares, lo que le permitió a la compañía subir decenas de posiciones hasta llegar al noveno lugar de este año (octavo en 2008) entre las mayores empresas mundiales.

10. Google
La empresa fundada el 4 de septiembre de 1998 por Larry Page y Sergey Brin, que además del famoso buscador del mismo nombre tiene otros servicios como Google Earth, Gmail y Google Talk, cierra el listado de las diez empresas más caras del mundo.


Fuente: [1].

martes, abril 20, 2010

" Chocolaterapia "


___ Además de ser un alimento de exquisito sabor, el chocolate tiene propiedades energizantes que estimulan el buen humor, característica que lo convierte no sólo en un fantástico producto para la gastronomía, sino que también en un aliciente utilizado en masajes.
Es así como en los centros de belleza y salud y en los spas es común que se le utilice para derrotar el estrés, a través de la práctica de la chocolaterapia. Se trata de una técnica que se beneficia de las propiedades adelgazantes, desintoxicantes y reafirmantes que tiene este prodducto. Pero... ¿en que consiste?
___En primer lugar hay que destacar que este tratamiento tiene la capacidad de reconfortar el cuerpo y retrasar el envejecimiento dejándo la piel suave y tersa. Además, actúa sobre el sistema nervioso como antidepresivo y antiansiedad, en especial debido a su rico contenido en cafeína. También tiene una alta capacidad hidratante, tonifica y nutre la piel, remineraliza la epidermis, estimula la circulación y ayuda en la eliminación de grasas.

___Específicamente, el tratamiento se basa en la aplicación de masajes que utilizan una mezcla de cacao puro, manteca de cacao y aceite de almendras, los cuales tienen sales minerales como el magnesio, el fósforo y el calcio, especiales para hidratar la piel y reducir las grasas por lo que es muy recomendable ante la aparición de celulitis y flacidez.
El masaje suele tener una duración de 60 minutos, pudiendo agregarse otros 20 más en caso de solicitar un masaje facial.
____ Tratamiento
Para su correcta aplicación, la persona debe tenderse boca abajo, posición en la que se vierte sobre el cuerpo la mezcla de sustancias y sales, para a continuación potenciar el efecto durante 5 a 10 minutos envuelto en una película plástica. La sesión concluye con una reparadora ducha para luego aplicar una crema hidratante en base a cacao.
____Beneficios
Aparte de ayudar en el control de la celulitis, reporta beneficios como la disminución de la tensión, la falta de vitalidad, el cansancio y todos los síntomas del estrés. Permite también la liberación de endorfinas, hormonas que provocan alegría y mejoran el estado de ánimo general así como también potencia la belleza del cuerpo.
___Su precio suele oscilar entre los 95 y los 280 dólares, dependiendo del recinto al que acudas.


Fuente: [1].

domingo, abril 18, 2010

" Los gemelos del doctor Mengele "

___ Josef Mengele, apodado El ángel de la muerte, buscaba descubrir los mecanismos de la herencia genética. Por ello estaba interesado en los gemelos. Pensaba que si las mujeres alemanas no judías pudieran alumbrar gemelos a voluntad, la raza aria se reproduciría dos veces más rápido que las demás. Por eso durante un tiempo forzó a mujeres judías a mantener relaciones sexuales con gemelos para ver si concebían más gemelos. Pronto esto derivó en el estudio de las “cualidades arias”. Gemelos de todas las edades eran sometidos a toda clase de análisis médicos. Después eran asesinados mediante una inyección intracardiaca de cloroformo y, a continuación, diseccionados. El doctor Nyiszli, un prisionero obligado a trabajar para él, declaró que en una ocasión había visto a Mengele matar a 14 gemelos gitanos mediante este método. En el paroxismo de la locura, intentó crear siameses. Escogió a dos niños de 4 años, Guido y Nino, uno de los cuales era jorobado. Dos días después, fueron devueltos al barracón. Estaban cosidos por la espalda hasta las muñecas. Mengele había unido también sus venas y olían insoportablemente a gangrena. Estuvieron gritando toda la noche. De alguna forma, su madre consiguió morfina y, a la mañana siguiente, acabó con sus vidas para poner fin a tan espantoso sufrimiento. Cuando los rusos liberaron el campo en 1945 se enfrentaron a unas terribles cifras: solo 181 de los 3.000 gemelos de Mengele seguían vivos.

___ El llamado Ángel de la muerte, que estuvo durante unos años refugiado en Argentina, tenía la siniestra misión de crear genéticamente una raza superior que agradara a Hitler. Fue el médico residente del campo de concentración nazi en Auschwitz desde 1943 hasta enero de 1945. Su tarea era llevar a cabo experimentos para descubrir de qué manera los gemelos se producían como fenómeno genético, y así incrementar la tasa de natalidad aria.

___ Un historiador afirma que los experimentos de Mengele tienen "frutos". Durante años intentaron descifrar por qué en un pequeño pueblo de Brasil una de cinco embarazadas resultaba ser madre de gemelos, casi todos ellos rubios y de ojos azules. Los habitantes de *Candido Godoi* Brasil, afirman que Mengele hizo repetidas visitas en los primeros años de los sesenta, primero haciéndose pasar por veterinario pero luego ofreciendo tratamiento médico a las mujeres del pueblo.
___ Pasó por Argentina, Paraguay y Brasil para eludir a la Justicia antes de su muerte en 1979. En el libro "Mengele: el Ángel de la muerte en Sudamérica", el argentino Jorge Camarasa compuso con varias piezas los últimos años del médico nazi. Camarasa es especialista en el éxodo nazi a Sudamérica y hoy su obra es retratada en el prestigioso diario inglés Daily Telegraph.
Mengele dejó la Argentina después de que atraparan a Adolf Eichmann los agentes secretos israelíes. Entonces, halló refugio en el enclave alemán Colonias Unidas, de Paraguay, y desde ahí, en 1963, comenzó a hacer viajes regulares a otra comunidad alemana en Brasil, la rural Candido Godoi.
Entonces, la espiral de nacimientos de gemelos explotó. Candido Godoi era el laboratorio de Mengele, donde realmente logró su perverso "sueño" de la raza aria. "Hay testimonios de que atendía a las mujeres embarazadas, les daba distintas drogas y preparaciones. Hablaba en esos años de inseminación artificial de seres humanos, y por eso continuaba trabajando con animales. Decía que podía producir vacas y mellizos varones", afirma el autor.

___ Una vieja médica del lugar, Anencia Flores da Silva, entrevistó a varios habitantes y descubrió a un médico itinerante que se hacía llamar Rudolph Weiss. Da Silva cuenta que por los testimonios de mujeres supieron que además de atender casa por casa, solía tomar muestras de sangre.
El pueblo de Candido Godoi ya asume que tuvo como huésped inadvertidamente a Mengele, y de hecho hay un museo de mellizos y un cartel de bienvenida: "Comunidad agropecuaria y tierra de los mellizos".
Mientras que en todos los países la tasa de mellizos típica es de un caso en 80 embarazos, en Candido Godoi las cifras no dejaron dudas a Camarasa: hay un caso de mellizos cada 5 embarazos: "Los primeros mellizos nacieron en 1963, el año en que vimos los primeros reportes de su presencia", afirmó.

+++Cuarenta años después los experimentos del doctor Mengele empiezan a dar sus frutos. Uno de cada cinco embarazos en la pequeña población brasileña de Candido Godoy tiene premio: un par de gemelos, cuando el porciento habitual es uno de cada ochenta embarazos. La mayoría de los recién nacidos son rubios y de ojos azules, ejemplares de la raza aria que el “Ángel de la Muerte” pretendió criar en el país Sudamericano en los años sesenta por encargo de Hitler.



Fuente: [1], [2].

sábado, abril 17, 2010

" Robot biotecnológico conformado por plantas y microorganismos "


___ Gilberto Esparza se considera un artista comprometido con la ecología, sin embargo, sus conocimientos de ingeniería y su talento creativo le han impulsado a diseñar un concepto de lo más sorprendente.

___Nace en la ciudad de Aguascalientes el 3 de mayo de 1975. Egresado de la Universidad de Guanajuato y de la Facultad de Bellas Artes de San Carlos, U.P.V. en Valencia. Obtuvo la beca Jóvenes Creadores del Fondo Estatal para la Cultura y las Artes de Guanajuato de la generación 2001 y del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes en el año 2006. Obtuvo el premio Vida 9 de Telefónica de España y fue seleccionado dentro del Programa de Apoyo a la Producción e Investigación en Arte y Medios 2006 del Centro Multimedia del CENART.
El uso de la tecnología desempeña un papel fundamental en el proceso de su obra, mezclando alta y baja tecnología para elaborar instalaciones e intervenciones para investigar la relación vida-tecnología. Paralelamente trabaja en colaboración con Marcela Armas con quien obtuvo el primer premio de ArtFest05 WTC y Bienal de Vidrio 2006 de Monterrey.

___Esparza define su invento como “un ecosistema contenido en un robot biotecnológico conformado por plantas y microorganismos viviendo simbióticamente en el cuerpo de una máquina. Este organismo vive cerca de los ríos que están siendo contaminados por los desechos de la urbe, se desplaza para encontrar el agua –residual- y la procesa para poder transformar nutrientes en energía, cumpliendo así sus ciclos vitales”. Y aunque se trate más de un concepto artístico que de una verdadera alternativa ecológica para evitar la contaminación, nos ha parecido extremadamente llamativo.

___ El aspecto del robot no puede ser más inquietante. Parece una fusión aberrante de una maceta con una araña mecánica. Será muy artística pero visualmente produce un cierto rechazo debido a esa extraña mezcolanza de biología y cibernética. Sus doce patas le sirven para desplazarse de modo autónomo en busca de comida, que no es otra que los residuos que contienen los ríos tras los vertidos de muchas fábricas sin conciencia. El robot es la parte que se encarga de desplazar a los organismos que viven en su armadura. Dispone de sistema energético con celdas de combustión microbianas, donde unas bacterias transforman el agua contaminada en energía, para que el robot pueda desplazarse y realizar sus actividades.
“El hábitat natural de este ciberorganismo se encuentra cerca de los ríos contaminados, ya que las aguas residuales le proporcionan los nutrientes, que una vez procesados se convertirán en energía permitiéndole cumplir sus ciclos vitales", explica Esparza. Gracias a una membrana de intercambio proteico, el hidrógeno que se genera durante el proceso entra en contacto con el oxígeno, volviendo a convertirse en agua, esta vez limpia. Gracias a esta tecnología, la “planta nómada” recorre las vertientes de los ríos limpiando sus riberas de podredumbre y contaminación humana, aprovechando la propia capacidad de los organismos biológicos para depurarla y extraer su energía.

___ Para desplazarse, la planta nómada utiliza un sistema de radar ultrasónico muy similar al empleado por los murciélagos. “Básicamente los sensores envían sonidos que regresan como volúmenes, permitiendo al robot identificar los obstáculos, que son almacenados como memoria espacial en su cerebro dotado de inteligencia artificial", explica el artista. Esto le permite moverse por terrenos abruptos y sortear las dificultades para poder llegar hasta los márgenes de los ríos, donde proyectar su “trompa” y absorber el agua donde se encuentra su ponzoñosa pitanza, que degustará con satisfacción gracias a los efectos de su potente membrana biológica.
___Esparza no pretende tanto haber creado un dispositivo realmente eficaz contra la contaminación sino llamar la atención sobre el problema más acuciante del planeta. Es su manera de reclamar a las conciencias que tomen partido por la Tierra y que aprovechen las ventajas de la tecnología para combatir los problemas que ella misma genera. Ni siquiera se trata de un ejercicio de estilo de belleza visual, como suelen hacer otros artistas. El mexicano pretende crear una visión rompedora del problema y tratar de hacer que las cabezas se giren para mirar y luego procesen lo que han visto para tomar posesión de una realidad cada vez más presente y más necesitada de soluciones.

---------Visita la pagina del proyecto: plantasnomadas.com


Fuente: [1].

miércoles, abril 14, 2010

"Josef Mengele: El angel de la muerte "


___ Josef Rudolf Mengele (Nace en Günzburg, Baviera, 16 de marzo de 1911 - Muere en Bertioga, Brasil, 7 de febrero de 1979) fue un médico y criminal de guerra nazi, especialmente conocido por sus experimentos con seres humanos en el campo de concentración y exterminio de Auschwitz, que ocasionaban la muerte de éstos en la mayoría de los casos. Se le apodaba como Beppo y El ángel de la muerte.

____ En esta foto de 1944, Mengele, en el extremo izquierdo tomando un descanso con otros oficiales de las SS.

___Estudió Medicina y Antropología en las universidades de Múnich, Viena y Bonn.
En 1933, su padre Karl Mengele, nazi acérrimo, ofreció su taller industrial a Adolf Hitler para que éste pronunciara un discurso en Günzburg; por estos servicios, Karl Mengele recibió amplias facilidades económicas para hacer crecer su negocio.
Dos años después, en Múnich, Josef Mengele se doctoró en Antropología en 1935
Josef Mengele, a partir de las convicciones de Otmar von Verschuer, se convirtió en un antisemita acérrimo, convencido plenamente de la superioridad de la raza aria y que prodigaba un absoluto desprecio por el judío. La incumbencia de Mengele como médico estaba orientada al estudio genético-racial más que a la medicina curativa.
Se afilió al partido nazi en 1937 y en 1938 entró en la Schutzstaffel (SS).

___ En 1940 fue destinado a la reserva del cuerpo de médicos, comenzando un período de tres años en el que serviría en una unidad Waffen SS, la 5ª División Panzergrenadier SS Wiking. Gracias a su comportamiento brillante frente al enemigo en el frente oriental fue ascendido al rango de SS Hauptsturmführer (Capitán). Fue re-asignado entonces como Lagerarzt, médico de campo de concentración.
Mengele fue enviado al campo de concentración de Auschwitz en sustitución de otro doctor que había caído enfermo. El 24 de mayo de 1943 se convirtió en el oficial médico del llamado campo gitano, una parte de Auschwitz-Birkenau, que administraba el KZ para entonces Rudolf Höß.
Fue durante su estancia de 21 meses en Auschwitz cuando el doctor Mengele alcanzó la fama, ganándose el apodo de "ángel de la muerte". Cuando los vagones de tren repletos de prisioneros llegaban a Auschwitz II (Birkenau), con frecuencia Mengele esperaba en el andén junto a otros médicos para seleccionar a los más aptos para el trabajo y la experimentación, así como quiénes serían enviados inmediatamente a las cámaras de gas.
Muy pocas veces Mengele demostró humanitarismo respecto de alguno de los condenados, e incluso mató personalmente a algunos cautivos por desobedecer las reglas.
Mengele se mostró particularmente duro con aquellas internas que quedaban embarazadas de los guardias. Madre e hija (nacida o no-nata) iban a la cámara de gas. Muchas veces, en los vagones en que se traía a los condenados quedaban cadáveres de madres con sus hijos aún vivos en brazos. Mengele ordenaba lanzar esas criaturas directamente al horno de la lavandería, para que sirvieran de combustible.

_____Mengele explicaba a otros colegas su actitud:
-" Cuando nace un niño judío no sé qué hacer con él: no puedo dejar al bebé en libertad, pues no existen los judíos libres; no puedo permitirles que vivan en el campamento, pues no contamos con las instalaciones que permitan su normal desarrollo; no sería humanitario enviarlo a los hornos sin permitir que la madre estuviera allí para presenciar su muerte. Por eso, envío juntos a la madre y a la criatura.

___Los experimentos:
___ Los gemelos resultaban particularmente interesantes para Mengele. Dicho interés radicaba en las profundas influencias inculcadas por Otmar von Verschuer y Ferdinand Sauerbruch del Instituto Kaiser Wilhelm de Genética y Eugenesia, donde se embebió de los conceptos de herencia y raza pura. A partir de 1943, los gemelos eran seleccionados y ubicados en barracones especiales. Los gemelos eran ubicados en un recinto especial y eran tratados algo mejor que los demás internos. Prácticamente todos los experimentos de Mengele carecían de valor científico, pero fueron financiados por el gobierno nazi. Incluyeron, por ejemplo, intentos de cambiar el color de los ojos mediante la inyección de sustancias químicas en los ojos de niños, amputaciones diversas y otras cirugías brutales.
Las personas objeto de los experimentos de Mengele, en caso de sobrevivir al experimento, fueron casi siempre asesinados para su posterior disección.
Mengele extraía los ojos a sus víctimas y los colocaba en una pared como un muestrario de las variedades heterocromas que existían. Intentó también por la vía química cambiar el color de pelo de los internos mediante la aplicación de dolorosas inyecciones subcutáneas y en algunos casos realizó castraciones y experimentos en la médula espinal dejando paralizados a los intervenidos.
Mengele también realizó experimentos con gitanos y judíos que tenían deformidades, enfermedades hereditarias (enanismo, síndrome de Down), siameses e incluso con mellizos, diseccionándolos vivos y sumergiendo luego sus cadáveres en una tina con un líquido que consumía las carnes, dejando libres los huesos. Los esqueletos eran enviados a Berlín como un macabro muestrario de la degeneración física de los judíos.
Mengele llegó a tener una colección particular de condenados especialmente escogidos para servir en sus ensayos, el trato recibido no era mejor que el de los condenados a las cámaras de gas.
Mengele hizo en una ocasión cargar un vagón de tren con unos cajones que los internos notaron "demasiado pesados para su volumen". Los cajones iban dirigidos a Günzburg y algunos internos dedujeron - correctamente - que los cajones contenían lingotes de oro, provenientes de las extracciones dentales de las víctimas del campo. Éste fue uno de los primeros indicios de que Mengele había presentido el fin de la Alemania Nazi.


Fuente: [1],

lunes, abril 12, 2010

" Fundiendo Acero con Energía Solar "


___ Aunque la idea es generar energía.
___ Hay más de una manera de generar energía usando la luz solar, y mientras la gente tiende a identificar la energía solar con las soluciones fotovoltaicas a.k.a. paneles solares, hay maneras que están recién empezando a estudiarse gracias, en parte, a que el aumento de los costos de la energía han tornado estas investigaciones en un sujeto popular, crítico y hasta rentable.
Una de esas maneras subestudiadas y subexplotadas son los colectores solares, en general aparatos de forma parabólica compuestos de espejos que concentran la luz en un punto en particular, permitiendo calentar un objetivo y obtener su energía interna por otros medios.

___ Para quienes somos un poco escépticos, en este video se muestra el increíble potencial que tiene el uso de la energía solar en el mundo. No dejen de ver el *Video*.


___
En realidad, el aparato que se usa en el video, su función no es derretir el metal, pero el “Captain Slow” (de la serie de coches Top Gear) incita a los operarios del aparato de energía solar a demostrar su potencial, por lo que ponen una placa de acero sólido frente a la máquina y esta se derrite en cuestión de segundos, es realmente impresionante ver como se quema como si quemáramos papel con una lupa, que realmente es el mismo principió pero maximizado.

______ Grupo de concentradores (colectores) de energía solar.


Fuente: [1], [2].

domingo, abril 11, 2010

" Fallaste Corazón "


___ Estudios al respecto indican que por cada seis hombres que sufren un infarto, sólo una mujer lo padece. Se sabe igualmente que se presentan con mayor frecuencia en personas entre 40 y 60 años de edad, tal vez el rango en que usted se encuentra, pero, ¿sabe qué es un infarto?
En los países donde la alimentación se basa en consumo de productos de origen animal, el infarto al corazón se ha identificado como la primera causa de muerte en la población adulta; en México ocupa ya el segundo lugar.
_____¿Qué es?
___El corazón obtiene la sangre que lo alimenta de dos arterias coronarias. Si una de ellas se cierra, la parte del órgano que no recibe el vital líquido se muere por falta de oxígeno, lo que se manifiesta como un ataque cardiaco o infarto al miocardio (tejido muscular del corazón). El hecho de que las arterias se obstruyan recibe el nombre de cardiopatía coronaria, y se origina casi en todos los casos por una alteración conocida como aterosclerosis, que consiste en la formación de placas de grasa sobre las paredes internas de las arterias. Debido a esta alteración, las arterias, que normalmente son lisas y elásticas, se convierten en conductos rugosos, rígidos y estrechos, impidiendo poco a poco el libre paso de la sangre.

___Una de las principales razones por las que se presenta la aterosclerosis es el incremento de colesterol, que al aparecer en exceso y transportarse por la sangre se acumula en las paredes de las arterias. Los problemas se acentúan si se sufre presión arterial alta (hipertensión), fuma o come sal en demasía, a lo que se puede agregar el intenso ritmo de vida y haber heredado deficiencias en el corazón. Es por ello que desde la década de los 50 se ha popularizado la presencia en el mercado de productos comestibles bajos en grasa, el auge por ejercitar el cuerpo, disminución en el consumo de sal y restricciones a los fumadores.
El colesterol es un compuesto graso producido y procesado por el hígado, y su acción principal radica en la generación de células y ciertas hormonas. No obstante, cuando las personas no asimilan en forma correcta esta sustancia, el hígado no cuenta con los receptores suficientes para procesarlo, por lo que los niveles en el cuerpo se incrementan. Existen tratamientos para contrarrestar el desorden metabólico ocasionado por el alto colesterol, como las dietas bajas en alimentos que lo contienen. Sin embargo, cuando la alimentación vigilada no es suficiente para alcanzar la cantidad ideal de grasa, los especialistas cuentan con auxiliares proporcionados por la industria farmacéutica.
___Una de las opciones es el grupo de las estatinas, cuyo mecanismo de acción se dirige al bloqueo de producción de colesterol por parte del hígado, logrando el control del desorden metabólico. El más reciente avance es la atorvastatina, que además reduce, sin efectos secundarios, los niveles de triglicéridos e incrementa los del colesterol llamado “bueno” que ayuda a la óptima salud de las arterias, de acuerdo a especialistas mexicanos.

Foto: Lesión de Infarto al miocardio.
____Señales a tomar en cuenta
___De acuerdo a investigaciones científicas, antes de los 60 años de edad es mayor la incidencia de infartos entre los hombres. La razón, según estudios al respecto, se basa en la acción de los estrógenos, hormonas características de las mujeres asociadas a sus funciones reproductoras, las cuales disminuyen considerablemente cuando llega la menopausia. Cuando esto ocurre, el número de casos se equipara.
Hay señales que resultan constantes entre quienes han experimentado un infarto. Es común, unos días antes del evento, cansancio o agotamiento mayor al normal, además de dolor en el torso. En el momento que se suscita, el malestar en medio del pecho se extiende hacia la espalda, maxilar, al brazo izquierdo o, en menor número de casos, también al derecho. Igualmente, hay sudoración copiosa, sensación de ansiedad e inquietud, e incluso se llega a pensar en la muerte. Hay casos en que labios, manos y pies toman ligero color azuloso. Cuando esto suceda, busque cuanto antes la atención de un médico.
___Quien ha experimentado un infarto sabe que su corazón ya no funcionará plenamente y que deberá extremar precauciones para evitar un segundo evento cardiaco. Para ello, es importante seguir, bajo supervisión médica, un régimen de ejercicio y una dieta baja en grasas. Generalmente, el cardiólogo prescribe medicamentos como los anticoagulantes, cuya función es destruir las obstrucciones dentro de las arterias.


Fuente: [1].

martes, abril 06, 2010

" Silicon Valley: fábrica de millonarios emprendedores "


___41 de los 100 empresarios de tecnología más ricos de los Estados Unidos residen en este pequeño valle de dos millones y medio de habitantes que presume, además, de tener el mayor porcentaje de empleados de alta cualificación, el mayor índice de productividad por trabajador y el 20% de las mayores empresas tecnológicas del mundo. La región, que genera el 45% de todo el crecimiento industrial de Estados Unidos desde 1993, ha creado por sí sola una riqueza de 450 billones de dólares.
Ha sido una progresión geométrica: si en 1975 los emprendedores de Silicon Valley conseguían atraer 46 millones de dólares de inversión para la puesta en marcha de 51 empresas tecnológicas, veinte años después las cifras alcanzaban los siete billones de dólares de inversión anual para 1300 nuevas empresas.
___La trayectoria de esta región ha llevado a personas como John Doerr, el inversor de capital riesgo más prestigioso de la actualidad junto con el mítico Arthur Rock, a declarar que “Silicon Valley es sin lugar a dudas el mejor modelo de creación de riqueza de todos los tiempos”.

___ Cómo mantenerse en la cresta de la ola
___Silicon Valley no es un topónimo oficial, sino el nombre informal con el que en los años 70 el periodista Don Hoefler de la revista “Electronic News” bautizó al territorio en el que nació esta industria de los circuitos integrados. Situado al sur de la ciudad de San Francisco los 4.000 kilómetros cuadrados del valle abarcan el condado de Santa Clara y parte de los condados de San Mateo, Alameda y Santa Cruz.
Aunque el nombre de “Silicon Valley” empieza a utilizarse en los años 70, la excepcional historia de esta región comenzó casi dos décadas antes cuando el desarrollo de las industrias militar y aeroespacial dio lugar a la llamada primera “ola de innovación”. Empresas como Hewlett-Packard y Varian Associates lideraron entonces el despegue de una economía que empezó a sorprender al mundo.
A aquella primera ola le han seguido hasta el momento tres más: la ola de los circuitos integrados (durante los años 60-70, con exponentes principales como Shockley, Fairchild, Intel o AMD), la de los ordenadores personales (años 70-80: Apple, Sun Microsystems, Silicon Graphics, etc) y la reciente ola de Internet (años 90: Netscape, Cisco, Yahoo!, 3Com, etc).

___La actual ebullición de nuevos sectores como la biotecnología y la nanotecnología podría estar anunciando el inicio de la quinta ola de innovación en Silicon Valley.



Fuente: [1].

domingo, abril 04, 2010

" La NASA revisará sistema electrónico de autos Toyota "

___ Toyota siempre se ha situado entre los mejores en los rankings de fiabilidad que han surgido por todo el globo. La marca japonesa exhibía muy orgullosa su estatus y lo utilizaba como argumento de ventas en un coche que era muy apreciado por los clientes por los pocos problemas que daba y la solidez de sus planteamientos técnicos. Sin embargo, eso ha ido cambiando conforme se producía una avería repentina donde el coche aceleraba sin control, provocando accidentes mortales que podían haber sido evitados si los ingenieros hubieran detectado a tiempo las causas de esta falla tan extraña.
Ya han muerto 51 personas por esta causa, sin contar los accidentes debidos a este error que no han acabado en desastre, que son muchos. Los modelos más afectados son los más populares en EE.UU., el lujoso Lexus, el familiar Camry y el híbrido Prius, lo que tenido un fuerte impacto en las ventas de la empresa japonesa, que perdió su liderazgo en el mercado estadounidense ante las locales Ford y General Motors.

___Los técnicos de la marca lo han intentado todo pero no han conseguido hallar las razones de este extraño comportamiento del coche. Tan alarmante es la situación que el Departamento de Transporte de EE.UU. quiere convocar "los mejores cerebros disponibles" para investigar el fenómeno y encontrar una solución a este peligroso enigma. Tienen la sospecha de que los problemas parten de los, cada vez más complejos, sistemas electrónicos del coche.
El secretario de Transporte, Ray LaHood, informó que expertos en interferencia electromagnética, en sistemas electrónicos de control computarizado y en integridad del programa participarán en el grupo de investigación. El panel dispondrá de un presupuesto de 3 millones de dólares y deberá entregar sus conclusiones a mediados del año. "Estamos decididos a llegar al fondo de estas aceleraciones no intencionadas. Por la seguridad de los conductores estadounidenses debemos hacer todo lo posible para entender lo que está pasando", afirma LaHood.
Los ingenieros de Toyota afirman que no han encontrado ningún tipo de fallo en sus sistemas electrónicos y sugieren que los problemas quizá provengan de atascos del pedal del acelerador con las alfombrillas. Como anécdota tengo que contar mi propio caso personal, gracias a cuya experiencia puedo garantizar que la razón esgrimida por los técnicos de la marca japonesa no es ninguna tontería. Efectivamente, en varias ocasiones sufrí en mi vehículo una aceleración repentina al pisar el pedal del acelerador y quedarse trabado en el borde de la alfombrilla.

___Eso lo descubrí más tarde, pero al principio pensaba que se trataba de un fallo electrónico. Luego, tras unos cuantos sustos me di cuenta de que el pedal está diseñado de tal manera que su extremo inferior se queda enganchado en el grueso borde de la alfombrilla cuando pisas a fondo. La solución consistía en darle una patada muy violenta al pedal para liberarlo pero la situación de peligro ya estaba creada y si no tenías buenos reflejos, el accidente estaba garantizado. Quité la alfombrilla y nunca más ha vuelto a pasarme. Por tanto, no podemos descartar la razón que argumenta Toyota para sus misteriosos problemas.
Sea como fuere, la desconfianza en los modernos sistemas electrónicos actuales ya está consolidada. El ministerio de Transportes estadounidense se ha puesto manos a la obra, no solo con Toyota, sino con otras marcas del país con problemas similares, en un intento de solucionar de una vez por todas el peligro que generan estos dispositivos. Se espera que el estudio lleve unos 15 meses y que resulte en recomendaciones para que el gobierno pueda garantizar la seguridad de los autos con sistemas electrónicos de control.
El hecho de que tenga que venir la mismísima NASA a revisar los vehículos confirma lo que todos pensamos cuando levantamos el capó del coche y nos asomamos a los complejos motores actuales que parecen más naves espaciales que simples autos para desplazarse por las carreteras. Sin embargo, si los técnicos de la agencia aeroespacial no encuentran nada, entonces tal vez debamos pensar que la electrónica no era tan malvada como parecía. Quizá la culpa la tenía una simple alfombrilla. Aunque para eso no hacía falta que viniera la NASA.


Fuente: [1].

jueves, abril 01, 2010

" Sedan el mayor cráter producido por una explosión nuclear "


___A principios de la década de 1960, el gobierno estadounidense puso en marcha un ambicioso proyecto encaminado a desarrollar una tecnología que permitiera sacar provecho de las enormes explosiones que generan las armas nucleares para facilitar así la construcción de obras civiles de gran envergadura. Al plan se le conoció con el nombre de Operación Plowshare.

___Durante unos años, creyeron que podrían utilizar bombas atómicas para ampliar el Canal de Panamá, abrir caminos en zonas montañosas con el objeto de construir carreteras, interconectar acuíferos cercanos o incluso crear cuevas subterráneas en las que almacenar agua, gas natural o petróleo.
Una de las primeras propuestas que se puso encima de la mesa fue la creación de un puerto artificial en el Cabo Thompson (Alaska) mediante el uso de varias bombas de hidrógeno. El Proyecto Chariot, que es como bautizaron al plan, fue finalmente cancelado debido a las quejas de la población autóctona, temerosa ante las consecuencias que podía tener sobre sus vidas una explosión atómica, y a que implicaba un enorme gasto en una infraestructura de dudosa rentabilidad económica.
Años después, las miras se pusieron en el Yucca Flat, un enclavamiento desértico situado en el condado de Nye (Nevada) que desde 1951 venía utilizando el Departamento de Energía estadounidense para llevar a cabo pruebas nucleares, y finalmente el 6 de julio de 1962 se hizo explosionar allí una bomba de 104 kilotones. Fue el conocido como test Sedan.



___La deflagración desplazó más de 12 millones de toneladas de tierra, oscureció el cielo en un radio de 8 kilómetros, generó ondas sísmicas equivalentes a un terremoto de 4,75 grados en la escala Richter y creó un cráter de 390 metros de anchura y 98 de profundidad, el mayor que ha provocado jamás una explosión nuclear.
Sus consecuencias, además, fueron funestas dado que la lluvia radiactiva afectó a más ciudadanos que ninguna otra prueba realizada en suelo estadounidense. En Iowa, Nebraska, Dakota del Sur e Illinois se detectaron días después niveles de contaminación peligrosos. En total, se calcula que más de 13 millones de ciudadanos de Estados Unidos, casi el 7% de su población por aquél entonces, se vieron expuestos a los peligros de la radiación nuclear.
Casi medio siglo después, el cráter Sedan es visitado anualmente por 10.000 visitantes y, como curiosidad, cabe destacar que fue utilizado por los astronautas del Apolo 14 antes de partir a la Luna. La desolación que lo rodea hizo de él un lugar idóneo para simular parcialmente las condiciones que se encontrarían al llegar al satélite.



Fuente: [1].