" La produccion de Etanol a partir de cereales en USA "

___Los 107 millones de toneladas de cereales enviadas en EEUU a las destilerías de etanol en 2009 habrían bastado para alimentar a 330 millones de personas durante un año, según los niveles de consumo medio mundial.

Más de la cuarta parte de la cosecha de cereales fue convertida en etanol como combustible de automoción el pasado año. Las 200 destilerías de etanol que en la actualidad transforman comida en combustible, el grano total procesado ha sido el triple que el de 2004.

No hace mucho que Estados Unidos era el principal productor de grano del mundo, mucho más que Argentina, Australia, Canadá y Rusia juntos. Pero ahora surge como un peligro en el mercado alimentario mundial, porque en una economía globalizada, ese aumento de la demanda para alimentar a sus vehículos, se traduce en una enorme presión sobre las existencias mundiales de alimentos.

___Pero el hambre de los automóviles es insaciable.

El Earth Policy Institute ha llamado la atención sobre el hecho de que aunque la cosecha entera de cereales de los EEUU fuera convertida en etanol (privando a los hogares de pan, arroz y pasta, y de semillas a los animales de los que se obtiene carne, leche y huevos), solo se satisfarían el 18 % de las necesidades estadounidenses de combustible para automoción.

___Cuando la creciente demanda de maíz para etanol encareció los precios mundiales de grano hasta alcanzar su máximo histórica entre finales del 2006 y el 2008, los que más sufrieron las consecuencias fueron los habitantes de menores ingresos de los países importadores. El alza sin precedentes del precio de los alimentos aumentó el número de los que pasan hambre por encima de los mil millones por primera vez en 2009. Aunque la peor crisis económica desde la Gran depresión ha hecho caer los precios de los alimentos desde ese máximo, todavía están muy por encima de los precios promedio que mantuvieron durante muchos años._

___El grano total necesario para llenar el depósito de un todoterreno con etanol podría alimentar a una persona durante todo un año. Los ingresos medios de los propietarios de los 940 millones de automóviles del mundo es al menos diez veces superior al de los dos mil millones de hambrientos del planeta.

En la competición por las cosechas mundiales entre los coches y las personas que sufren hambre, van a ganar los coches.

___Desviar más alimentos hacia la producción de combustible, como por ahora es la política del gobierno federal de EEUU en su "Renewable Fuel Standard", sólo reforzará el crecimiento del hambre. Los contribuyentes estadounidenses deberían ser conscientes de que subsidiando la producción de etanol con 6.000 millones de dólares anuales, están subvencionando el crecimiento de la factura de los alimentos en todo el mundo (y sufrirán también las consecuencias).

Fuente: [1].

" La Fusión fría deja de ser un tema tabú para los científicos "

___Se llama fusión fría a cualquier reacción nuclear de fusión que puede ser producida a temperaturas y presiones cercanas a las normales, utilizando un equipamiento de muy bajo costo y casi nulo consumo eléctrico en su producción.

___Durante muchos años los científicos han estado investigando el tema y buscando formas de llevarla a la realidad sin lograr aún una fórmula exitosa.

Uno de los hechos que ha cubierto de desconfianza a la fusión fría ocurrió en el año 1989 (el 23 de marzo). Dos químicos de la Universidad de Utah (Stanley Pons y Martin Fleischmann) citaron a una conferencia de prensa, en donde anunciaron que habían conseguido liberar energía limpia por medio de la fusión fría. El equipamiento utilizado por ambos científicos era bastante básico: dos electrodos conectados a una batería y que estaban sumergidos en un recipiente de agua pesada (rica en deuterio).

El anuncio generó gran expectación a nivel mundial, siendo portada en diversos medios de prensa, generando la esperada reacción en el mundo científico para que validaran los resultados del experimento de Pons y Fleischmann.

___Durante semanas diversos grupos de científicos intentaron replicar los resultados obtenidos por los químicos; generando más expectación debido a que mientras un grupo aseguraba que había logrado verificar el experimento (conseguir los mismos resultados), otro no lo conseguía. Incluso algunos grupos idearon fórmulas alternativas que, en teoría, permitían obtener los mismo resultados.

Como la investigación de Pons y Fleischmann había sido financiada por el Departamento de Energía de los Estados Unidos, y ante la evidente contradicción en el mundo científico, este organismo formó un grupo especial de investigadores cuya finalidad era demostrar si era posible reproducir los resultados del experimento. El trabajo de este grupo se extendió por cinco meses concluyendo que no existía evidencia alguna de fusión fría en el experimento, agregando que sus efectos contradecían todo el conocimiento que se tenía hasta ese momento sobre las reacciones nucleares durante la última década.

___El resultado de la investigación del Departamento de Energía puso fin a las carreras de ambos químicos, poniendo un manto de dudas sobre cualquier investigación relacionada con la fusión fría, término que a la larga se ha relacionado con lo que los científicos han denominado como “ciencia basura”.

Ahora Jan Marwan, organizador del simposio titulado “Nueva tecnología energética”, señala que los científicos cada día se muestran más abiertos a hablar de la fusión fría ante grandes audiencias, dejando de lado esa especie de miedo implícito que dejó la experiencia de Pons y Fleischmann.

Durante el simposio se llevarán a cabo unas 50 presentaciones en donde se describirán los últimos avances y descubrimientos relacionados con el tema; entre los que se incluye la invención de un dispositivo de bajo costo que permitirá que más laboratorios comiencen sus propias investigaciones sobre la fusión fría, otra exposición hablará sobre algunos indicios de que la fusión fría podría darse de forma natural en ciertas bacterias. Incluso se espera que sean descritos los avances logrados en la creación de una batería basada en este tipo de fusión.

___Para Marwan el interés que se ha vuelto a generar en torno a la fusión fría demuestra que es posible generar energía a partir de esta, existiendo la posibilidad de que se convierta en el futuro en una de las fuentes energéticas de este siglo.

Fuente: [1].

" Cerveza artesanal mexicana es Premiada "

___Entrar a una industria dominada por grandes empresas no es imposible. Cervecería Primus lo hizo a punta de un producto gourmet, distribución inteligente y sellando alianzas incluso con competidores. El reto: "Educar" al mercado.

Así surgió Cervecería Primus, una de las 12 microempresas mexicanas que apostaron por ingresar a una industria dominada por gigantes de talla global. Y la estrategia está dando resultados. Primus logró posicionarse como un producto artesanal destinado a quienes pagan un extra por probar maltas de especialidad, finos lúpulos y cepas selectas de levadura. ¿Qué significa esto? Una cerveza gourmet.

Para conquistar a los amantes de la cerveza artesanal -que generan tan sólo el 0.4% del consumo de esta bebida en México-, los pequeños productores se aliaron para no competir directamente y ofrecer, cada quien, un estilo y sabor diferentes.

"Nuestra idea es incrementar el posicionamiento de las cervezas artesanales, segmento que en países como Estados Unidos es de más del 3.5% del consumo total", dice Jaime Andreu, Director de la empresa.

___Tempus es una cerveza artesanal mexicana, elaborada con maltas especiales, finos lúpulos y cepas selectas de levadura: características esenciales de la cerveza Premium.

Tempus está elaborada por la cervecería Primus, también nacional.

Cada año The Royal Agricultural Society of Victoria celebra The Australian International Beer Awards, donde cervezas de más de 39 países son destapadas por los mejores jueces del mundo, para reconocer aquellas cervezas que cumplen con las características de estilo y por su calidad, sabor y aroma son galardonadas.

Este año Cervecería Primus recibió la medalla de Bronce por Tempus Doble Malta de estilo Altbler Imperial, demostrando que México tiene el poder de sabor.

___No todo lo que brilla es Tempus Dorada

Tempus dorada es una cerveza de carácter refrescante que desprende notas florales y cítricas con cierto parecido a un vino blanco y por su efervescencia a una champaña. Te recomendamos maridar con pescado, mariscos y verduras como la zanahoria, pepino y jícama. Tiene 4.3 % de volumen de alcohol y es de estilo Golden Ale.

___Disfrutar el sabor del tiempo

Tempus Alt es una cerveza diseñada para ser suave al paladar y que detona en ciertos toques de madera, los cuales la hacen un buen acompañante para el primer y segundo tiempo de una comida. Se marida bien con pescado, mariscos y carne. Contiene 5.2 % de alcohol y su estilo es de inspiración Altbier.

___Tempus Doble Malta

Es una cerveza que mantiene un balance perfecto entre su graduación alcohólica y las notas dulces de la malta. Se recomienda para comidas y cenas, preferentemente como digestivo y acompañante de postres, aunque algunos críticos la consideran un buen aperitivo. Tiene 7 % de alcohol y su estilo es Altbier Imperial.

Fuente: [1], [2].

" BACANORA el mezcal de Sonora "

______ Foto: El Agave angustifolia Haw.

___ El bacanora es un licor destilado originario de México, incoloro y de alta graduación alcohólica. Parecido al mezcal, es elaborado a base del vegetal Agave angustifolia Haw antes llamado A. yaquiana y también A. pacifica.

La mayoría de la producción de esta bebida es originaria de las poblaciones de Sahuaripa, Arivechi, Cumpas, Huásabas, Moctezuma, Bacanora y San Pedro de la Cueva del estado de Sonora, al noroeste del país, y elaborada de una manera que todavía puede considerarse artesanal. Existen iniciativas para cambiar tal modo de producción hacia normas más industriales y competitivas, debido al notorio incremento en la demanda tanto interna como externa en los últimos años.

Bacanora es también una denominación de origen avalada ante organizaciones comerciales internacionales, al igual que el tequila.

Ha sido un ícono cultural en Sonora, principalmente entre la población serrana, siendo consumido por gente de alto y bajo nivel socioeconómico. Esta bebida, con frecuencia llamada mezcal, ha sido parte de la cultura de las tribus indígenas sonorenses desde los tiempos en los que la tecnología de destilación fue introducida por los conquistadores españoles. No existe una historia escrita de la misma, aunque hay muchas interpretaciones incorrectas creadas alrededor de la bebida. El nombre del bacanora está históricamente conectado con el pueblo del mismo nombre, aún cuando no fué precisamente el lugar donde nació. La producción de esta bebida es una actividad antigua de Sonora, sin embargo, como resultado de 80 años de ilegalidad de la actividad, su tecnología de producción no ha sufrido cambios importantes. Esta bebida tiene más de 300 años elaborándose de manera artesanal, pasando su secreto de elaboración de generación en generación.

Corresponde señalar que el 6 de noviembre del año 2000, se publicó en el Diario Oficial de la Federación la “Declaratoria General de Protección a la Denominación de Origen BACANORA”, señalándose de manera oficial que 35 municipios del Estado de Sonora son las únicas entidades que se reconocen como productoras de esta bebida.

___Proceso de Elaboración:

__.Cabe señalar que en la Norma Oficial para la elaboración del bacanora (NOM-168-SCFI-2004), el Agave angustifolia Haw. es la única variedad de agave permitida en la elaboración de esta bebida, siempre que sea cultivada y procesada en la zona de la Denominación de Origen. Debido a que esta planta ha sido aprovechada por los pobladores de la sierra en la producción de bacanora, se ven amenazadas las poblaciones silvestres de ésta, ya que no se respetan las tallas mínimas para su explotación, aunado a que no existe una reglamentación para el uso de estos recursos.

__.El proceso se inicia al salir el vinatero a la sierra Sonorense, donde selecciona y corta desde el tronco el Agave angustifolia Haw. Posteriormente procede a jimarlo, quitándole las pencas hasta quedar la cabeza del agave o piña, después las transporta hasta la vinata. Las piñas son tatemadas en hoyos bajo tierra calentándose al rojo vivo con leña de mezquite (que le da al producto final, un aroma y sabor único y exquisito). Se retiran a los dos días para proceder a la molienda, e iniciar su fermentación, la cual se hace en hoyos bajo tierra o en barricas de 200 L ya sea de acero o PVC debidamente tapados hasta que “dé el punto”, lo que se logra de 6 a 12 días, dependiendo de la temperatura del medio ambiente. Posteriormente, se procede a la destilación en un alambique, también llamado tren, que cuenta con un depósito de metal cubierto en su exterior con piedras y lodo a manera de horno, calentado con leña de mezquite, donde se coloca el producto fermentado (saite). Al iniciar la ebullición, lo primero que destila es un licor conocido como cabeza, el cual es muy fuerte, después de éste se obtiene el vino, y finalmente se obtiene otra porción más ligera a la que se nombra cola.

Bacanora: En su presentacion comercial.

Para producir un buen bacanora, se requiere de una gran experiencia y capacidad de catar del vinatero; esto se logra, combinando con precisión la cabeza, el vino y la cola, hasta equilibrar una bebida agradable y que no sea muy fuerte ni muy blanda. La capacidad de catar del vinatero, se ve reforzada por una prueba visual que le practica al licor, lo que hace en pequeños recipientes o vasos de peltre, hasta conseguir que las burbujas que se le forman al mezclar los distintos licores se abran del centro hacia la periferia del recipiente, a una velocidad moderada, hasta que se estabilizan en lo que se llama “cadena de perlas” alrededor del vaso, aunque también en pocas ocasiones se mide la viscosidad. Así, esta bebida autóctona, a la que los ópatas llamaban “serequi” cuando era bueno, y “soyate” al de mala calidad, tiene un gran arraigo dentro de la población rural y urbana de Sonora. Como se puede apreciar, la producción del bacanora es una tradición 100% artesanal, con mucha demanda y aceptación por quienes gustan de la excelencia de un buen licor.

Fuente: [1], [2].

" Megaplanta en Sonora producirá alcohol a partir de algas "

___Enclavados en una zona desértica e inhóspita, unos 5,000 habitantes de Puerto Libertad, Sonora, recibieron en agosto de 2007 la noticia de que ahí se establecerá una gran planta de bioetanol, que ofrece cambiar su entorno y sus condiciones de vida.

Este pueblo de unas 1,200 casas no tiene drenaje, y el calor aviva el olor hediondo que escapa de las fosas sépticas. Cuando no sopla el viento, el aire irrita los ojos; la causa es el humo que lanza la planta termoeléctrica que tiene ahí la Comisión Federal de Electricidad (CFE), y que es la séptima más contaminante del país.

Pero justo estas calamidades permitieron cuadrar el negocio de la empresa mexicana BioFields, de Alejandro González Cimadevilla, un capitalino de 35 años. Las algas verdeazuladas que se cultivarán ahí a partir de 2010 y que emiten naturalmente el etanol, requieren ese sol y CO2. El de BioFields será el primer proyecto en el mundo que producirá etanol a partir de algas -otras iniciativas elaboran con ellas biodiesel.

Según los planes de González, BioFields producirá 2,000 millones de galones de etanol en 2020. Una meta ambiciosa, si se considera que Brasil produce 3,000 millones, a base de caña de azúcar, y eso luego de una política de incentivos iniciada en 1975.

__"Hemos sido escépticos, con tantas cosas malas que pasan, pero ahora tenemos esperanza", dice Gumercindo Ruiz, alcalde de Pitiquito, el municipio donde se ubica Puerto Libertad. Los habitantes han escuchado promesas de cambio desde que el pueblo se fundó en 1861.

Para enfrentar las suspicacias de los habitantes, González presentó el proyecto a unas 500 personas en lo que llamó ‘Talleres de consenso' en Puerto Libertad, Hermosillo, Guaymas, La Paz y Tijuana.

Para elegir este lugar, BioFields ponderó otras 15 opciones en Mauritania, Argelia, España, California, Florida y Arizona. Pero Puerto Libertad ganó por tres razones: tiene 328 días de sol al año, 3.75 millones de toneladas de CO2 que cada año emite al aire la planta de CFE, y tiene agua de mar a fácil alcance.

BioFields compró 22,000 hectáreas de tierras no productivas. Ahí instalará los estanques herméticos donde las algas crecerán en agua bombeada desde el Mar de Cortés.

__ .La tecnología aún no ha sido utilizada en gran escala. Se trata de un desarrollo de Paul Woods, un ex empresario del gas estadounidense que tras 20 años de investigación, creó la empresa Algenol en 2006 para producir etanol a partir de una variedad de alga que desarrolló.

La tecnología de Algenol consiste en conducir el CO2 de la termoeléctrica e inyectarlo en las piscinas de manera que las algas conviertan el gas en vapor de etanol.

Según González, en un escenario conservador, BioFields estará produciendo 250 millones de galones del combustible en 2013. El empresario invertirá en la primera etapa 850 mdd. Él tiene 85% de la propiedad y 5% está en manos de Algenol; el otro 10% pertenece a ejecutivos empleados y accionistas minoritarios.

"Éste es un proyecto de energía alternativa que podría permitir a México prepararse en la prefase de la culminación de la era del petróleo", dice Víctor Manuel Villalobos, coordinador de Asuntos Internacionales de la Secretaría de Agricultura

Esa proyección la catapultaría a estar entre los gigantes del sector, liderados ahora por Archer Daniels Midland (ADM), el mayor productor de etanol en EU y uno de los más grandes procesadores agrícolas del mundo, y a Cosan, la líder en Brasil.

BioFields parte de las estimaciones que indican que Estados Unidos importará cerca de 4,000 millones de galones de etanol para el año 2013, y que requerirá hasta 21,000 millones de galones en 2022, según la Renewable Fuels Association (RFA).

La demanda de etanol en México podría llegar a 800 millones de galones en 2010 y a más de 3,000 millones en 2022, señala Pemex. Según el plan de negocios de BioFields, de los 850 mdd que pide el proyecto, 350 millones serán inversión directa y los otros 500 millones serán producto de la reinversión de las utilidades -las que esperan obtener a partir del año 2010. González confía en recuperar la inversión en 2015.

"Los directivos de BioFields han hecho una investigación exhaustiva. Lo han hecho paso a paso, y eso está bien, porque es un excelente proyecto para Sonora y para el mundo", dice Francisco Díaz, secretario de Desarrollo Económico de ese estado.

La Agencia Internacional de Energía estima que los precios del petróleo estarán fluctuando entre 48 y 62 dólares el barril hasta el año 2030. Esto hará que muchos diversifiquen sus fuentes de energía.

Una de esas fuentes es el etanol, que hasta ahora se obtiene principalmente de productos agrícolas. En 2006, se produjeron 51,000 millones de litros de etanol (36% a partir de maíz en EU y 33% a base de caña de azúcar en Brasil).

En un estudio sobre los bioenergéticos, la Secretaría de Agricultura destaca que el efecto que pueden alcanzar los biocombustibles sobre los sistemas de producción agrícola requiere un cuidadoso análisis. "México ya ha resentido los desbalances en el precio de los alimentos", agrega.

Frente a ese desafío, el Congreso de la Unión aprobó en 2008 la Ley de Promoción y Desarrollo de los Bioenergéticos. Esta ley permite producir biocombustibles a base de algas, lo que da certeza a BioFields.

Además tiene varios candados, como permitir la producción de etanol a base de maíz siempre que haya excedentes de ese grano, o dar subsidios sólo a la producción a base de palma, sorgo dulce, jatropha y remolacha.

___BioFields tiene la ventaja de ser más eficiente, aseguran sus directivos: esta tecnología produce mínimo 15,000 galones de etanol por hectárea al año, mientras que el máximo de producción en el caso de la caña de azúcar es de 8,000 galones y 3,000 en el del maíz.

"La tecnología de BioFields es un caso de éxito, porque no depende de insumos agrícolas, por contar con un balance energético positivo, ya que la energía que genera es superior a la que requiere, y por utilizar una menor superficie", dice Jordy Herrera, subsecretario de Planeación Energética y Desarrollo Tecnológico de la Secretaría de Energía.

González espera venderle a Pemex, que incorporará 6% de etanol a sus gasolinas, en sustitución de algunos aditivos como el éter, para hacerlas menos contaminantes. La paraestatal comenzará en Guadalajara en 2010. BioFields tiene la mira puesta en Estados Unidos y Japón.

En el plano internacional y tecnológico, en EU tiene como sus competidores directos a Sapphire Energy, en San Diego -con un proyecto para producir gasolina a partir de algas- y a PetroAlgae, en Florida, que planea producir biodiesel con algas transgénicas.

___El proyecto apenas arranca, pero Puerto Libertad ya comenzó a cosechar frutos. La empresa está en el proceso de contratar a los 1,500 empleados temporales que construirán la planta y a los 350 permanentes. Picos y palas marcaron el inicio, el 9 de diciembre pasado, de las obras para el drenaje. "Ésa es una petición -dice, con entusiasmo, el alcalde Ruiz- que llevábamos gestionando 20 años".

Fuente: [1].