sábado, febrero 27, 2010

"Plumas de pollo: Para almacenar combustible de hidrógeno "


___A esto se le llama aprovechamiento total de los recursos: investigadores han descubierto que las plumas de pollo carbonizadas podrían proveer una forma barata y respetuosa con el medio ambiente de almacenar combustible de hidrógeno para futuros vehículos. De probarse que funciona, este sistema daría uso a los 2,7 billones de kilogramos de plumas que genera cada año la industria de las aves de corral.

El hidrógeno es un combustible alternativo bien considerado, dado que los bioproductos de su combustión no son contaminantes. Pero tiene dos punto débiles: se necesita mucha energía para su producción y es necesario encontrar una forma de almacenar suficiente cantidad en los vehículos para que tengan una autonomía similar a la de la gasolina. El almacenamiento de suficiente hidrógeno le imprime tanta presión que añade mucho peso al vehículo e incrementa el riesgo de explosión.

__Hasta ahora, la mejor idea habían sido los nanotubos de carbono, microestructuras que pueden guardar grandes cantidades de hidrógeno bajo una presión normal y en un espacio relativamente pequeño. El problema es que hacer un tanque de almacenamiento de nanotubos costaría millones de dólares.

He aquí donde entran las plumas. Éstas están hechas de queratina y tienen tubos huecos muy fuertes. El aire dentro de estos tubos ayuda a la velocidad de los electrones a lo largo del circuito impreso. Pero las plumas no son lo suficientemente rígidas para mantener juntas las placas de circuitos, por lo que el equipo de científicos gestores de la idea han intentado una técnica de calentamiento para fortalecer los vínculos entre los átomos de carbono y la queratina.

El equipo en cuestión pertenece a la Universidad de Delaware, en Estados Unidos. Pese a los inconvenientes que han presentado las plumas, los investigadores han dicho que las plumas carbonizadas tienen una fortaleza cercana a la de los nanotubos. Además, podrían almacenar 1,7% de su peso en hidrógeno, casi tanto como los nanotubos.


Fuente: [1].

martes, febrero 23, 2010

" El meteorito Murchison "


___Nuevos hallazgos en el estudio de uno de los meteoritos más famosos de la ciencia confirman la extraordinaria variedad química de nuestro Sistema Solar. El meteorito Murchison lleva 40 años bajo los microscopios pero ha sido ahora cuando han descubierto una sorprendente gama de componentes orgánicos que hacen presuponer un origen cósmico rico en sorpresas, como por ejemplo, la posibilidad de que la vida llegara a la Tierra viajando en un meteoro.
Existen 3 grandes estrellas mediáticas en el mundo de los meteoros: Allende, que cayó en México, Orgueil, en Francia y el ritulante protagonista de la noticia, Murchison, que aterrizó en una localidad del mismo nombre en Australia, hace 40 años. "Estos meteoritos son fundamentales para investigar la Tierra primitiva y entender las interacciones químicas y mineralógicas primigenias que contribuyeron al origen de la vida", explica Jesús Martínez Frías, investigador del Centro de Astrobiología del INTA.
Y hasta hoy, el meteorito Murchison ha sido fuente de conocimiento en todo lo que respecta al campo de biología primaria. Esta roca ha sido analizada hasta la saciedad, encontrándose en ella trazas de aminoácidos fundamentales para la vida, aunque esto provocó fuertes debates entre los científicos que sostenían que estos compuestos provenían del espacio y los que afirmaban que simplemente la condrita estaba contaminada por los elementos de la propia Tierra.

___Sin embargo, ha sido ahora cuando expertos europeos han descubierto que la roca contiene muchos más elementos de los que se conocían. Han publicado el nuevo trabajo en Procedings of National Academy of Science (PNAS), dirigidos por Philipe Schmitt-Kopplin, del Instituto alemán de Química Ecológica, donde se muestra cómo han estudiado tres fragmentos del Murchison obtenidos en tres colecciones para diferenciar la posible contaminación del contenido original (estaban en Alaska, Japón y Luxemburgo). Utilizando un sofisticado espectrómetro de masas han identificado 14.197 nuevos elementos en su composición que podrían generar millones de estructuras moleculares orgánicas."Esta complejidad sugiere que la diversidad química extraterrestre es muy alta cuando se la compara con la bioquímica terrestre", aseguran los investigadores.
__Se piensa que el Murchison nació incluso antes que el Sol, hace 4650 millones de años, cuando se estaba gestando nuestro Sistema Solar, y que recogió multitud de trazas orgánicas cuando atravesó las nubes de este primitivo polvo original. Analizando las secuencias de formación de los compuestos orgánicos se puede realizar un viaje al pasado para reconstruir lo que sucedió en este fascinante primer viaje del meteorito y su relación con la formación de la vida en la Tierra. Con esto, se hace más sólida la teoría de que los ladrillos fundamentales que formaron la vida ya estaban apilados dentro de estos solitarios viajeros del espacio.


Fuente: [1].


sábado, febrero 20, 2010

" Cosas que pasan en Internet "



______
4 de cada 10 empresas espían el correo electrónico de sus empleados
___Un estudio de la empresa Proofpoint, dedicada a la seguridad del correo electrónico, revela que en los Estados Unidos casi el 40% de las compañías tiene personal destinado a espiar el correo electrónico de otros empleados.

__La encuesta, que ha sido realizada en 220 empresas de más de mil empleados, ha revelado que el principal motivo para que el 38% espíe a sus empleados es el temor a la filtración de información a través de este medio. Este temor viene confirmado con cifras: el 43% de las empresas han encontrado un mal uso de información sensible en el correo electrónico.

__Además, las compañías se preocupan por el uso que sus empleados hagan de blogs y redes sociales: el 18% de las compañías investigó a sus empleados con blogs o foros, y el 17% encontró información sensible en Facebook, LinedIn y MySpace.

___Hace un año, el porcentaje de empresas que realizaban esta práctica era del 29%,lo que demuestra que el temor ha aumentado en el último año.


_______La contraseña más utilizada es 123456

___Debido al ataque de phishing masivo que se perpetró hace unos meses a cuentas de Hotmail, Gmail y Yahoo!, hemos podido conocer cuáles son las contraseñas más utilizadas entre las 10.000 que quedaron al descubierto.
__Bodgan Calin, de Acunetix, logró descargar las contraseñas antes de que fuesen eliminadas, e hizo un análisis de las mismas, y llegó a la conclusión de que la contraseña más utilizada es ‘123456', además de unas variantes de este número.
Las 10 contraseñas más utilizadas son:
1. 123456 (64 veces)
2. 123456789 (18)
3. alejandra (11)
4. 111111 (10)
5. alberto (9)
6. tequiero (9)
7. alejandro (9)
8. 12345678 (9)
9. 1234567 (8)
10. estrella (7)

___La mayoría de los usuarios cuyas contraseñas quedaron expuestas son aparentemente hispanos, porque la mayoría de contraseñas son nombres en español. Además, la contraseña más larga tenía 30 caracteres (‘lafaroleratropezoooooooooooooo’), mientras que las más cortas tenían 6, el mínimo requerido en la mayoría de servicios.


Fuente: [1].

viernes, febrero 19, 2010

" Las riquezas del Vaticano "


___La Iglesia católica, también conocida como la Iglesia católica apostólica romana, es la iglesia cristiana más grande del mundo, regida por el Papa y con sede en la Ciudad del Vaticano. De acuerdo con el Anuario de Estadísticas de la Iglesia, el número de bautizados en el catolicismo a nivel mundial en 2007 era de 1,147 millones (17,2% de la población mundial).

__ En los países en los que el culto católico es mayoritario, a la Iglesia católica se le conoce normalmente con el término la Iglesia, término que en países como Suecia se aplicaría a la iglesia nacional luterana, o en Rumania, Bulgaria, Montenegro, Serbia, Georgia, Rusia, Albania, Etiopía, Armenia, la ex República Yugoslava de Macedonia o Grecia, a la Iglesia Católica Apostólica Ortodoxa.
Desde los años 1960 se comienzan a utilizar otros términos que hacen referencia a distintas formas de entender la naturaleza y objetivos de la Iglesia católica, tales como Sacramento de Cristo, Pueblo de Dios, Cuerpo de Cristo y Esposa de Cristo.
__La Iglesia católica tiene su sede central en Roma, a la que se denomina Sede Apostólica, relacionada con la Sede está el Estado de la Ciudad del Vaticano (Status Civitatis Vaticanæ, en latín y oficialmente; Stato della Città del Vaticano, en italiano), un enclave dentro de la ciudad de Roma, en la República Italiana. El Estado Vaticano es un estado independiente y reconocido internacionalmente, que aunque estrechamente ligado a la Sede Apostólica, son entidades distintas, ya que el Estado Vaticano es un Poder Temporal, mientras que la Sede Apostólica se entiende como poder Espiritual por los católicos.
__El líder religioso es el Papa, que es el obispo de Roma, quien recibe el trato honorífico de Su Santidad (S.S.), y que en la actualidad ostenta Benedicto XVI, nombre adoptado por el Cardenal electo Joseph Ratzinger, de origen alemán.

___ Las riquezas del Vaticano son incalculables
* En España la Iglesia católica es una gran potencia inmobiliaria. No hay pueblo sin iglesia, ni ciudad sin catedral, ni casi monte sin ermita. Se calcula que el patrimonio eclesiástico está integrado por 100.000 inmuebles. O dicho de otra forma, el 80% del patrimonio histórico-artístico nacional pertenece a la Iglesia. (...) Para muestra, el 70% del suelo habitable de la ciudad vieja de Toledo está en manos de la Iglesia. Y lo mismo puede decirse de Ávila, Burgos o Santiago de Compostela. (...) Nadie sabe la cuantía total del patrimonio eclesiástico. La Iglesia no lo dice, escudándose en el funcionamiento diocesano de la misma (El Mundo, 22.01.02).

* Tan sólo en Roma un tercio de los edificios son propiedad del Vaticano (La Padania 21.06.98). Y es similar en otras ciudades italianas (L´Europeo 07.01.77)
* El tesoro en oro acumulado por el Vaticano es posiblemente uno de los más grandes del mundo. A los indígenas de América –que fueron matados a millones por este oro– hasta el día de hoy no se les ha devuelto nada.
* La Iglesia española es accionista de empresas como Inditex (Zara), __Endesa, Banco Popular o Teléfonica. A través de Umasges, la sociedad creada por la cúpula eclesiástica, ésta invierte en Bolsa.
* La Santa Sede es propietaria de acciones en la General Motors, IBM y Disney, además es inversora en empresas de alimentación (FOCUS-online). A esto hay que añadir empresas de servicios y de telecomunicación, así como bancos y aseguradoras valoradas en más de 12.000 millones de euros.
__Y ahora es inevitable que surja la siguiente pregunta:
¿Por qué el multimillonario Vaticano no financia él mismo las visitas de su más alto funcionario?
La millonaria Iglesia exige al Estado cada año millones de euros en subvenciones
* El Estado español y la Santa Sede firmaron el 3 de enero de 1979, entre otros, un Acuerdo sobre Asuntos económicos de la Iglesia católica española, que contiene su financiación y su exención de impuestos.
* Solamente a cargo directo de los Presupuestos Generales del Estado, la Iglesia católica recibió en 2005 la nada desdeñable cifra de 141.469.680 euros.
* El gobierno ha decidido hacer un regalo anual a cargo de las arcas públicas y con dirección a las de la Conferencia Episcopal de 35 millones de euros extra, al margen de lo que les correspondería por ley. (El País, 12.11.05).
* Existen pocos datos concretos sobre el dinero que percibe la Iglesia de las diferentes administraciones públicas con destino a conservar y mantener su patrimonio (iglesias, catedrales u otros edificios de su propiedad); no obstante, el pasado 17 de noviembre la Cadena Ser hizo público un informe elaborado por la Fundación Caja Madrid en el que se desvelaban los datos del año 2001. La Iglesia había recibido 106 millones de euros fundamentalmente de las arcas de los ayuntamientos en concepto de «conservación de patrimonio».
* Mientras muchos centros públicos padecen situaciones penosas, con infraestructuras escasas, masificación, falta de medios, etc., el Estado subvenciona con 2.500.000 euros centros privados de educación que pertenecen a la Iglesia.
* El montante total que la Iglesia recibe de las arcas públicas asciende a más de 3.300 millones de euros anuales.
* Además de otras ventajas fiscales, la Iglesia no paga IVA en sus compras, ni paga impuesto de sucesiones o donaciones.

_______ Fotos arriba: Sin comentario.....
___ Como se financía la Iglesia ?
La contribución del Estado al sostenimiento económico de la Iglesia Católica tiene explicaciones diversas según la historia y cultura de cada país, y en cada caso tiene un alcance diferente. En Alemania la relación Iglesia-Estado es mayor por el predominio de la Unión Democrática Cristiana desde hace muchos años. A los católicos que se declaran como tales les gravan en forma de impuesto sus donaciones (la Iglesia Evangélica también). Para evitar esto muchos alemanes han dejado expresamente la Iglesia, ya que los que no profesan la religión no contribuyen.
___En Argentina, los obispos ordenados antes de 1994 reciben un haber salarial y luego jubilatorio, asignado y pagado directamente por el Estado argentino, equivalente al de un juez de primera instancia (aproximadamente 1300 euros mensuales).
___En Chile, además de las limosnas y colectas en cada iglesia local o a nivel nacional, los fieles y cualquier persona en general tienen la posibilidad de donar voluntariamente a la Iglesia Católica el 1% de sus ingresos mensuales, inscribiéndose en la parroquia correspondiente.

__En España, las aportaciones del Estado a la Iglesia Católica, establecidas por ley, van destinadas a fines tales como la conservación del patrimonio histórico-artístico, a la enseñanza concertada y a las obras sociales promovidas por la Iglesia Católica, así como a sus gastos de carácter puramente religioso. Además de las donaciones directas de los fieles, la contribución a la Iglesia Católica se realiza a través de una asignación voluntaria en la declaración de la renta del 0,7%. Esto supone unos ingresos de 170 millones de euros anuales. Esta asignación no es estrictamente un impuesto adicional ya que no supone para el creyente el pago de más impuestos sino sólo el derecho de decidir si el dinero debe ir a la Iglesia o a fines sociales. Por último, la financiación de la Iglesia se completa con una aportación directa del Estado que le reporta aproximádamente el 25% de sus ingresos.
__En México, la Iglesia Católica está totalmente separada del Estado y no recibe aportaciones de ningún tipo por parte de éste. Anteriormente, la iglesia recibía ingresos importantes durante la época colonial, debido a sus grandes propiedades y al dinero que le daban los fieles; cobraba obligatoriamente el diezmo, además de que hacía préstamos y cobraba intereses. Esto continuó luego de la independencia hasta que a finales del siglo XIX, el presidente Benito Juárez decretó las Leyes de Reforma. Con esto, el gobierno amortizó los bienes del clero y separó legalmente a la Iglesia Católica del Estado, instauró el registro civil, y las liturgias y sacramentos de la iglesia pasaron a no tener valor legal. Actualmente, la iglesia se sostiene, únicamente, con las limosnas voluntarias de sus fieles. Edificios y lugares como templos, parroquias, catedrales, monasterios, conventos y basílicas, especialmente los expropiados por Benito Juárez y Plutarco Elías Calles son patrimonio de la nación y son encargados en comodato a las asociaciones religiosas. La mayoría de estos inmuebles datan de la época colonial y son de un gran valor histórico y artístico. Debido a que son propiedad del estado, la iglesia no tiene permiso de realizar modificaciones a estos edificios, y todo cambio está sujeto a consideración del Instituto Nacional de Antropología e Historia. Por su parte, los obispos no tienen jubilación por parte del Estado y los sacerdotes, aunque son reconocidos como ciudadanos mexicanos, no tienen ni voz ni voto en las decisiones del estado.


Fuentes: [1], [2].

jueves, febrero 18, 2010

" Inseguridad en documentos en PDF "


___En una constante batalla por mantener limpios y seguros a nuestras computadoras, las amenazas y las vulnerabilidades se multiplican a una velocidad increíble. Cosas que antes no representaban peligro alguno, ahora se han convertido en herramientas ideales para quienes desarrollan software malicioso y buscan sacar provecho por medios ilegales. Una de esas cosas son los documentos en formato PDF.

_____Adobe Reader 9 se convirtió en el blanco preferido del malware, a traves de PDFs maliciosos
___De acuerdo a un estudio hecho por la firma ScanSafe, el ochenta por ciento de las vulnerabilidades detectadas el año pasado están relacionadas con documentos PDF que contienen código malicioso.
__Atrás ha quedado la época de un simple antivirus y una pequeña actualización. El software malicioso se ha convertido en una legión implacable que crece y muta cada día, encontrando nuevas formas de evadir a los sistemas de seguridad, de aprovechar las vulnerabilidades y de llegar finalmente a nuestros ordenadores. Hace tiempo que Internet es la vía número uno de ingreso para estas pestes, por lo que una férrea defensa en materia de antivirus y firewall es indispensable. El eslabón más débil sigue siendo el usuario, pero en ciertas ocasiones el software tiene su grado de culpa. Los documentos en formato PDF deberían ser algo completamente inocuo, pero debido a las fallas de seguridad en su lector por defecto, se han transformado en una de las herramientas predilectas por los creadores de malware.
___De acuerdo a un reporte presentado por la empresa ScanSafe (subsidiaria de Cisco), el ochenta por ciento de las vulnerabilidades detectadas durante el año 2009 estuvieron relacionadas con algún documento PDF que contenía código malicioso, buscando aprovecharse de alguna de las fallas de seguridad que el software de Adobe (más específicamente, el Reader y el Acrobat) ha estado sufriendo. Adobe intenta responder lo más rápido posible ante estas fallas con parches periódicos, pero los resultados son lapidarios. El primer cuatrimestre del año pasado comenzó con una tasa del 56 por ciento, para elevarse al sesenta por ciento, luego al setenta, y finalmente llegar al ochenta por ciento.

__Además de las fallas que posee el software de Adobe, es la popularidad de sus programas la que también atrae a los maleantes. La utilización del formato PDF es muy grande, y los usuarios necesitan un lector PDF a mano. Muchos programas que recurren a este formato preinstalan a Adobe Reader en el ordenador, y al ver que abre los archivos PDF sin inconvenientes, los usuarios lo utilizan sin considerar alternativas. Aún así, a pesar de la cantidad de vulnerabilidades que fueron detectadas, el procedimiento para protegerse sigue siendo el mismo: Mantener a Adobe Reader actualizado (en caso de que lo usen), desactivar JavaScript en su sección de configuración, no utilizarlo de forma integrada con el navegador web, y mirar muy de cerca el origen del archivo PDF. Al mismo tiempo, no es malo considerar alternativas en lectores PDF. En plataformas Windows, Foxit Reader es uno de los más recomendados, pero Sumatra PDF ha crecido mucho en los últimos tiempos, y se mantiene tan liviano como siempre.


Fuente: [1].

lunes, febrero 15, 2010

" Las ciudades mas toxicas de EUA "


__En Atlanta, Georgia, no falta la amabilidad sureña, un panorama musical de fama mundial... ni 21 000 toneladas de desecho vertidas al medioambiente. A pesar de sus múltiples encantos, la combinación de contaminación del aire y la tierra y las sustancias químicas en suspensión ha convertido a Atlanta en la ciudad más tóxica de USA.

___Foto: Atlanta GA.__ El perfil de los edificios recortados contra el cielo ennegrecido por humeantes chimeneas no es la única forma de conocer el grado de limpieza, o suciedad, de una ciudad. La mayoría de las grandes ciudades presenta un gran número de riesgos menos visibles. Los agentes contaminantes pueden filtrarse en la tierra, por ejemplo, debido a antiguos vertidos químicos o a la existencia de desvencijadas siderurgias. Las fugas invisibles de los complejos industriales vierten sustancias perjudiciales al aire, y el funcionamiento normal de la economía de un país requiere que haya fábricas expulsando toxinas continuamente, que acabarán llegando al suministro de agua.
Aunque en términos medioambientales, Atlanta sea probablemente la peor metrópolis del país, lo cierto es que sus habitantes no son los únicos que tienen que lidiar con la contaminación. En todo el país encontramos lugares con grandes concentraciones de sustancias tóxicas: Detroit, Houston, Chicago, Filadelfia, Cleveland y Los Ángeles no le andan muy a la zaga. Por otra parte, limpiar estas ciudades no es fácil, ni barato. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) calcula que el coste de mejorar la salud medioambiental del país y empezar a desarrollar soluciones de energías limpias puede costarle al estado cerca de 10,500 millones de dólares solo en 2010.
Qué hay detrás de las cifras:
Para determinar cuáles son las ciudades más tóxicas, Forbes se ha centrado en las 40 áreas estadísticas metropolitanas (se trata de entidades geográficas que define la U.S. Office of Management and Budget para utilizarlas en la realización de estadísticas), basándonos en los datos facilitados por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. Hemos contado el número de instalaciones que dieron cuenta de haber liberado toxinas en la naturaleza; el peso total de ciertas sustancias químicas tóxicas liberadas al aire, al agua y a la tierra (en libras); los días por año que el nivel de contaminación del aire superaba los niveles saludables y el número total de sitios incluidos en el proyecto Superfund (se trata de áreas contaminadas que se incluyen en un proyecto de limpieza financiado por el gobierno federal) en cada una de las principales ciudades de las áreas metropolitanas.

__Foto: Los Angeles Cal.
Es frecuente pensar que las áreas urbanas con una gran densidad de población son las más contaminadas, pero es importante señalar que la contaminación no siempre es producto de esa densidad. Aunque el área metropolitana de Atlanta se lleva la palma en cuanto a toxicidad, no podemos echarle toda la culpa a la ciudad. La región metropolitana de Atlanta incluye las ciudades de Sandy Springs y Marietta, donde encontramos plantas químicas y fábricas de cemento y revestimientos para metales. Estas ciudades tienen unos niveles de emisión de sustancias tóxicas similares o superiores a los de Atlanta. Y eso a pesar de que su población es un 15% (Sandy Springs) y un 13% (Marietta) del censo de Atlanta.
___Los defensores del medioambiente afirman que la culpa es de las legislaciones. Jenette Gayer, que detenta el cargo de defensora de políticas para Environment Georgia, una organización dedicada a la defensa del medioambiente, explica: "Estamos luchando por conseguir un liderazgo firme en las cuestiones medioambientales. Para muchas de las sustancias químicas que se vierten, existen alternativas. Y nosotros deberíamos ayudar a los que las usan a cambiar de producto."
___Como ocurre en el caso de Atlanta, en el área metropolitana de Filadelfia (la cuarta zona en toxicidad), la principal responsable de la contaminación de la zona no es, precisamente, la ciudad. Por ejemplo, fábricas de Wilmington (que pese a estar en el estado de Delaware entra en la misma área metropolitana) liberaron en 2007 un 57% más de toxinas que Filadelfia, según sus propios informes. En Wilmington se encuentran una embotelladora de Pepsi y una planta de montaje de General Motors, además de la sede principal de la empresa de productos químicos Dupont.

Foto: Houston Tx.
Algunas ciudades, como Houston (la tercera en nuestro ranking de toxicidad) están envueltas en una atmósfera mucho más sucia de lo que debería ser. Las instalaciones fabriles de Houston soltaron al medioambiente 88,7 millones de productos químicos tóxicos en 2007, y el emplazamiento de un viejo incendio de metanol y explosión química se encuentra entre uno de los 50 sitios amparados por un proyecto Superfund. Las fábricas que forman la industria petroquímica local emiten benceno y 1,3-butadieno, toxinas que se ha demostrado que son especialmente dañinas y que, debido a la intensa luz solar de la región y la ausencia de viento se quedan localizadas en la atmósfera de la zona.
___Jim Lester, vicepresidente del centro de investigación Houston Advanced Research Center, una organización de Woodlands sin ánimo de lucro, con sede en Texas, que estudia y fomenta el desarrollo sostenible, lo explica así: "Houston tiene un problema... con el aire. Esta situación no es de ahora y nosotros, personalmente, llevamos trabajando intensamente en resolverla desde el año 2000, aproximadamente."
Los Ángeles es una ciudad con autovías siempre atascadas, que no hacen sino contribuir a deteriorar la ya de por sí deficiente calidad del aire. Los patrones meteorológicos no son tan benignos como los de Houston, lo que agrava los problemas de la calidad del aire y han contribuido a que esta urbe empate en la cuarta posicion en nuestro ranking de ciudades tóxicas.
"Los Ángeles se encuentra en una cuenca geográfica rodeada de montañas -explica Brian Turnbaugh, analista de políticas para el proyecto Environmental Right to Know de OMB Watch, una organización de vigilancia del gobierno-. La contaminación no se va. Se queda estancada allí y crea esos horribles días de smog."

Foto: Portland, Oregon.
__Algunas ciudades, como Portland (Oregon), han logrado evitar unos altos niveles de toxicidad dedicando los recursos de la ciudad a realizar una planificación consciente y respetuosa con el medioambiente.
Según explica Turnbaugh, "Portland es famoso por sus innovadoras políticas de uso del terreno". La ciudad lleva ya cerca de 40 años dedicada a controlar la expansión de la ciudad en favor de una mayor densidad de población. Sin embargo, tiene unos problemas subyacentes que hacen que sea más tóxica que la mitad de las ciudades sometidas al estudio. "Durante años padeció un crecimiento descontrolado. Estas políticas fueron, en realidad, una respuesta a esa situación."
___Portland y Nueva York demuestran que las causas de la toxicidad son múltiples y muy variadas. No basta una única medida para resolver el problema completamente, del mismo modo que no hay una solución única aplicable a todas las ciudades "tóxicas". Estas dos ciudades, sin ir más lejos, no podrían ser más diferentes en cuanto a sus dimensiones o estilo de vida. Y sin embargo, en nuestro ranking están una al lado de la otra.
"No conozco ninguna área metropolitana que haya dado realmente en el clavo con la solución", afirma Turnbaugh sobre el esfuerzo de valorar y eliminar la toxicidad urbana. Sin embargo, algunas de las ciudades más afectadas están implantando programas ambiciosos que pretenden resolver el problema.
Así, por ejemplo, según explica David Hitchcock, director de los programas de transporte sostenible del centro HARC, "Texas ha invertido 800 millones de dólares en sustituir los viejos motores diésel por un diésel más limpio". Sin embargo, no hay mal que por bien no venga, y Houston ha sabido sacarle partido a su condición de una de las ciudades más tóxicas del país: hoy, esta ciudad se sitúa a la vanguardia de los programas de sostenibilidad.
"Nos hemos convertido en uno de los lugares preferidos de todo el mundo para poner en práctica labores científicas relacionadas con la calidad del aire -explica Lester-. Cuantas más personas comprendan el problema, más posibilidades habrá de hacer cambios que nos muevan en la dirección correcta."
____Foto abajo: Filadelfia.


Fuente: [1].

sábado, febrero 13, 2010

Mapa de radiacion solar en el Mundo "


___La energía solar es la energía producida por el sol y que es convertida a energía útil por el ser humano, ya sea para calentar algo o producir electricidad (como sus principales aplicaciones).
Cada año el sol arroja 4 mil veces más energía que la que consumimos, por lo que su potencial es prácticamente ilimitado.
La intensidad de energía disponible en un punto determinado de la tierra depende, del día del año, de la hora y de la latitud. Además, la cantidad de energía que puede recogerse depende de la orientación del dispositivo receptor.
Actualmente es una de las energías renovables más desarrolladas y usadas en etodo el mundo.
¿De qué manera convertimos la energía solar en energía útil para su uso cotidiano?.
Esta energía renovable se usa principalmente para dos cosas, aunque no son las únicas, primero para calentar cosas como comida o agua, conocida como energía solar térmica, y la segunda para generar electricidad, conocida como energía solar fotovoltaica.
Los principales aparatos que se usan en la energía solar térmica son los calentadores de agua y las estufas solares. Para generar la electricidad se usan las células solares, las cuales son el alma de lo que se conoce como paneles solares, las cuales son las encargadas de transformarla en energía eléctrica.
__Dentro de las energías renovables que más se están usando, la solar es la más importante hasta el momento, con inversiones en tecnología e instalaciones millonarias. Se construyen decenas de granjas solares alrededor del mundo para generar cientos de megawatts de electricidad, con las cuales se genera energía eléctrica a partir de energías verdes o limpias lo cual ayuda enormemente a combatir el calentamiento global.


___Mapa del mundo con los W/m2 (watts por metro cuadrado), en donde vemos que méxico y chile son los mejores paises latinoamericanos en cuanto a aprovechamiento de energía solar se refiere. Para los venture capitals, Africa es el mejor lugar para invertir en energia sola porque como vemos su radiacion de W/m2 es altisima. Este mapa parece un poco contradictorio en cuanto a las leyes de los paises, porque mientras en España puedes venderle energia producida por ti mismo a las empresas esto no se puede hacer por ejemplo en México que tiene un mejor lugar en esta area de la energía solar.


Fuente: [1].


jueves, febrero 11, 2010

" Los enemigos de las Vitaminas "


___Conoce cuáles son los alimentos, sustancias y bebidas que impiden una adecuada absorción de vitaminas, y evítalos o reduce su consumo.
Varios productos de consumo diario inciden en la capacidad que tiene el cuerpo humano para absorber vitaminas. La mayoría de las personas, lamentablemente, incluye de forma cotidiana en su dieta, estos productos. Aquí te detallamos algunos, para que puedas reducir su consumo.

___Tabaco
Produce adicción y por lo mismo su consumo es diario. Es común que las personas fumen uno o más cigarros al día, lo que deriva en un empobrecimiento del organismo en betacarotenos y en vitamina C. Por ejemplo, una persona que fuma una cajetilla diaria necesitará consumir el doble de vitamina C en comparación con alguien que no fuma.
___Alcohol
La ingesta de bebidas alcohólicas trae como consecuencia la carencia de vitaminas del grupo B y vitamina C. Además produce una serie de deficiencias de la vitamina A y el Zinc, que en situaciones extremas puede causar ceguera nocturna, una reducción de la función sexual, pérdida del paladar y del olfato.

___Café y Té
Tomar té o café de manera excesiva limita la absorción nutricional de vitaminas A y ácido fólico también conocido como B9. Asimismo perjudican la absorción de hierro y calcio.

___Medicamentos
Algunas medicinas también perjudican la labor de las vitaminas. Entre estos se encuentran los anticoncepticos que dificultan la absorción de ácido fólico, vitamina C, B6 y B12; los antiepilépticos que influyen negativamente en las vitaminas D, K, ácido fólico y B12; y los antibióticos que hacen más difícil la retención de vitaminas como la B3, B6, B12 y ácido fólico.

__Por último los antiácidos que también dificultan la absorción de vitamina B12 y los laxantes que obstaculizan la absorción de vitamina D y E, e interfieren en la síntesis de la B12.

__ Las vitaminas, son elementos frágiles y difíciles de conservar, por tanto se deben tomar precauciones con las vitaminas en la cocción y conservación.

___ Para conocer la información apropiada a su perfil particular, visite a un profesional de la salud.



Fuente: [1].

domingo, febrero 07, 2010

" Desnutrición y Riesgo laboral "


___ Un informe legislativo reveló que existe una relación entre el aumento de accidentes laborales al multiplicarse la desnutrición entre los trabajadores en México.
El análisis hecho por el sector obrero del Partido Revolucionario Institucional (PRI), que fue tomado como base para discutir la propuesta de Ley de Apoyo Alimentario para los Trabajadores, destacó que la desnutrición se ha convertido en un factor de riesgo laboral.
Hay una relación directa entre un aumento de enfermedades como la diabetes y la obesidad, indicó, con la falta de ingresos suficientes para la alimentación de millones de empleados en el país.
Precisó que las familias en México dedican entre el 22 y 29 por ciento de sus ingresos para la compra de alimentos, ello de acuerdo a la última Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares.
El estudio legislativo consideró que la ayuda alimentaria permitirá a los trabajadores liberar parte de sus recursos para obtener otros bienes de primera necesidad.

__"En México parece muy contradictorio que coexistan problemas tan importantes y contradictorios en relación al sobrepeso, la obesidad, así como las enfermedades asociadas a estos padecimientos como son la hipertensión arterial, las dislipedemias, la ateroesclerosis y la diabetes mellitus, lo que habla de una deficiente nutrición de la población.
"Una dieta que contrarreste el déficit alimentario de obreros y empleados asalariados, es fundamental para incrementar la productividad, lo cual repercute en empresas más competitivas, en la reactivación de la actividad económica, en los ingresos de las industrias y, por consiguiente en la recaudación fiscal", indicó.

__De 1.3 millones de casos en 1971, los accidentes de trabajadores aumentaron a 1. 9 millones en 1975, que representó un 46 por ciento más en Brasil.
Para el 2006, señaló el estudio, se presentaron 406 mil accidentes de trabajo; es decir, 80 por ciento menos a los ocurridos en 1975.
En ese periodo la población económicamente activa aumentó más del doble.
Durante los más de 30 años del Programa Alimentario para los Trabajadores de Brasil, la tasa promedio de los beneficiados creció 8. 4 por ciento al año, mientras que la accidentes de redujeron se redujo en 4. 5 por ciento anual.
"Asimismo en Brasil se ha demostrado que la productividad de la mano de obra ha crecido en las últimas décadas a un ritmo promedio del 2.5 por ciento, tasa poco inferior a la observada en los Estados Unidos, todo ello con el programa de comedores en zonas fabriles", añadió.


Fuente: [1].

jueves, febrero 04, 2010

" Internet y Alimentos chatarra "


___ Los anuncios de comida chatarra están acaparando muchos de los sitios web más populares entre los niños.
Cuando un equipo de investigadores analizó 28 de los sitios web que más visitan los niños halló que la mayoría de los productos alimentarios publicitados reunían los criterios clínicos de "alimentos a evitar".
La publicidad de cereales cargados de azúcar, caramelos, bebidas gaseosas o comida rápida puebla la mayoría de las páginas, incluidas las que no se asocian directamente con comida, indicó la doctora Lori Dorfman.
Con juegos interactivos, clubes o comunidades en Internet, así como la inclusión de música y cantantes de moda, empresas multinacionales aprovechan la llamada supercarretera de la información para promover alimentos y bebidas chatarra entre niños y adolescentes, alertó la organización Consumers International (CI) con motivo de que este 15 de marzo es el Día Mundial de los Derechos del Consumidor.
El fenómeno se registra luego de las restricciones que se han logrado imponer a nivel mundial contra contra la publicidad indiscriminada en televisión y radio dirigida a los niños, pero ahora las grandes compañías globales de refrescos, dulces, cereales y frituras recurren a Internet aprovechando que la actual población infantil utiliza este medio tanto o más que la televisión.

__Bajo el título Nuevos medios, los mismos viejos trucos, Consumers International –integrada por 220 organizaciones civiles en 115 países– difundió a partir de este domingo una investigación realizada entre enero y febrero de 2009 sobre los sitios web o portales en Internet de las empresas multinacionales de alimentos y bebidas sin alcohol que realizan la inversión más grande en publicidad en el mundo: Pepsico, Nestlé, McDonald’s, Kellogg’s, Yum Brand-KFK, Coca Cola y Mars.
La organización descubrió que además de promover alimentos poco saludables, por su alto contenido de grasas, azúcares y sal, entre adolescentes, pero también en niños de hasta cuatro años de edad, algunas de esas compañías recaban información detallada de los menores para sus promociones y sus portales carecen de advertencias muy visibles y claras de que se trata de publicidad.
Además de aprovechar las nuevas herramientas que Internet les ofrece como la descarga de protectores de pantalla, envío de tarjetas electrónicas, juegos y vínculos a películas, animaciones y música, las empresas recurren a sus viejas prácticas ya conocidas en la publicidad que difunden por otros medios: personajes de dibujos animados para atraer a los niños o música y canciones de moda para los adolescentes, además de regalos, promociones y cupones de compra.

__Varias de las empresas incluidas en el estudio se habían comprometido a restringir la comercialización de alimentos y bebidas con alto contenido de grasas, azúcares y sal dirigida a los niños. CI no sugiere que estas empresas estén quebrantando sus propias reglas pero el estudio muestra lo limitadas que son sus regulaciones, sus esfuerzos de autorregulación han sido tibios, por decir lo menos, aseveró la organización.
Los riesgos y daños que ello implica no es menor si se recuerda que uno de cada 10 niños en el mundo, es decir 155 millones en total, presentan problemas de obesidad y sobrepeso, lo cual es considerado una crisis global que en lugar de mejorar, empeora por su vinculación con otras enfermedades como la diabetes, cardiopatías y ciertas formas de cáncer.
El estudio de CI advirtió que los contenidos de Internet resultan más difícil de supervisar por los padres.
__“En muchos países los niños pasan más tiempo en Internet que viendo la televisión. Por eso es vital que tengamos regulaciones obligatorias que restrinjan a las compañías productoras de comida chatarra el uso de los nuevos medios de comunicación para llevar a cabo los mismos viejos trucos para promover esa comida a nuestros hijos”, señaló Justin Macmullan, director de campañas de CI.
En Reino Unido, según IC, 75 por ciento de los niños entre cinco y 16 años de edad utilizan Internet, lo que representa el doble respecto del número de adultos que también lo hace. En la mayoría de los países el número de usuarios se ha incrementado en menos de una década y en México creció de 16.5 a 31.9 millones de usuarios entre los años 2005 y 2008, de acuerdo con cifras oficiales y de organizaciones especializadas en el tema. INEGI precisaba que 53.8 por ciento de los usuarios en 2005 tenían entre 12 y 24 años de edad.
___Por todo lo anterior, Consumers International –representado en México por El Poder del Consumidor–, insistió en que debe restringirse la publicidad de productos chatarra dirigida a los niños tanto en escuelas, clínicas, deportivos u otro lugar frecuentado por ellos.


Fuente: [1].

miércoles, febrero 03, 2010

" La Ecotecnología "


___ La ecotecnología consiste en utilizar los avances de la tecnología para conseguir mejorar el medioambiente mediante una reducción de la contaminación y una mayor sostenibilidad. Todo ello puede implicar en el futuro importantes avances para frenar el deterioro de la capa de ozono y evitar que el cambio climático sea tan brusco y acelerado.
Muchas empresas pioneras en tecnología son las encargadas de llevar a cabo estas prácticas tan saludables para nuestro planeta gracias a que destinan una gran parte de sus recursos económicos para estas causas.
__Ya sea como estrategia de negocio o para hacer un bien al planeta, estas empresas crean los denominados productos eco-friendly, aquellos que no perjudican nuestro entorno e incluso nos pueden hacer ahorrar energía. Ejemplos de estos avances de la tecnologia son las carcasas biodegradables, los dispositivos alimentados con energía solar, las baterias alimentadas con glucosa o pantallas OLED.

____Viviendas ecotecnológicas en México
__Proponen que el Gobierno incentive la tendencia.
Emite el sector 8% del total (en México) de los gases de efecto invernadero.
La necesidad de cumplir con los compromisos de reducción de gases de efecto invernadero y, principalmente, de ahorrar agua y energía, está generando en México una nueva tendencia: la aplicación de ecotecnologías en las viviendas.
Entre las ecotecnologías residenciales están los focos ahorradores, calentadores solares, aislantes térmicos y WC ahorrador.
Éstas contribuyen a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el sector vivienda, que representan 8 por ciento del total nacional, según datos de BBVA Bancomer.
“Si el Gobierno da viviendas con ecotecnologías, los subsidios para luz, agua y gas van a bajar.
“También es importante el ahorro de nuestros trabajadores en la generación de gas, luz y agua”, explicó Estela García, gerente de Vivienda Económica del Infonavit y encargada del programa Hipoteca Verde.
La consultora Ecosecurities considera que la población utiliza estas tecnologías para ahorrar, por lo que el Gobierno debe incentivar esta tendencia.
“Puede significar ahorros importantes en la factura eléctrica y de combustible y es una preferencia de los consumidores con aspiración ambiental.
“Esto debe ser resultado de políticas públicas; tiene que haber esquemas de tarifas adecuadas y que se eliminen los subsidios”, comentó Gabriel Quadri, director de Ecosecurities en México.

__La ciudad sustentable de Valle de las Palmas, en Tijuana, que albergará 165 mil viviendas, es el primer proyecto del tipo que podría integrar a México en el mercado de bonos de carbono, según información de la firma.
Este Desarrollo Urbano Integral Sustentable, que recién recibió 982 millones de pesos del Fondo Nacional de Infraestructura, involucra el uso de ecotecnologías con ahorros de energía al proveer agua desde Mexicali.
También realizarán una inversión en plantas de tratamiento de aguas negras y usarán aditivos para disminuir el uso de cemento, según información de Urbi.
El costo de estas tecnologías para una casa financiada con la Hipoteca Verde es de 16 mil pesos y el equipamiento depende del clima donde se encuentra la vivienda, explicó García.
En la Ciudad de México, una casa con este tipo de tecnologías genera un ahorro de 26.84 kilogramos de gas, 10.1 kilowatts por hora de electricidad, 20.13 metros cúbicos de agua y 91.71 kilogramos de CO2.
Esto se traduce en un ahorro de 325.71 pesos al mes, según el estudio de BBVA Bancomer.
Por sus temperaturas extremas, en Hermosillo, Mexicali y Culiacán se ahorrarían casi 700 pesos, es decir 0.2 toneladas mensuales de CO2.


Fuentes: [1], [2].

lunes, febrero 01, 2010

" Implantes de silicona que generan electricidad "


___________Michael McAlpine, un ingeniero de Princeton, muestra su invento.
___Si un grupo de especialistas de la Universidad de Princeton está en lo cierto, la silicona que tradicionalmente se ha utilizado para realizar implantes quirúrgicos (si, el mismo material que la mitad de las mujeres de Hollywood tienen en sus pechos) podrían utilizarse para generar electricidad gracias al efecto piezoeléctrico. Gracias a este avance, los movimientos naturales del cuerpo, como los que se producen al respirar o caminar, servirían para producir la electricidad suficiente para hacer funcionar un marcapasos o recargar un teléfono móvil. Los ingenieros de Princeton han trabajado con hojas de goma de silicona, a las que han agregado un material con propiedades piezoeléctricas, capaces de crear electricidad cuando se flexionan. Este material haría posible toda una gama de aplicaciones nuevas para estos implantes, que cuentan con la ventaja de haber demostrado su biocompatibilidad a lo largo de décadas a través del uso en implantes cosméticos.

__¿Será posible en el futuro recargar el móvil o el MP3 con el constante movimiento respiratorio de nuestro tórax? Es posible que sí. Desde el punto de vista físico, nada impide que un movimiento cualquiera se transforme en energía eléctrica. En principio, la idea de Princeton es buena, y este material permitiría crear implantes que generen electricidad aprovechando los movimientos del cuerpo. Obviamente, los implantes no tienen por qué tener la forma de un par de pechos opulentos, sino que pueden hacerse a partir de delgadas láminas que pasen completamente desapercibidas. Las láminas contendrían -además de la silicona- un material llamado PZT (zirconato-titanato de plomo), que a la hora de convertir la energía mecánica aplicada sobre el en energía eléctrica posee una eficiencia cercana al 80%. Estos materiales piezoeléctricos son utilizados desde hace años en una amplia gama de aplicaciones, que van desde la construcción de sensores electrónicos para robots hasta los populares encendedores automáticos que genera una chispa debido a la diferencia de potencial eléctrico que aparece al golpear una pieza de esta sustancia.

*Estructura molecular del PZT.
__Los implantes, según explica Michael McAlpine -un ingeniero mecánico y aeroespacial a cargo del proyecto en Princeton- podrán colocarse en aquellos lugares del cuerpo en que se producen movimientos constantes. Si bien el movimiento respiratorio es el más obvio, hay muchos otros lugares “interesantes” para instalar uno de estos generadores. Por ejemplo, las articulaciones de brazos o piernas, que se flexionan cuando caminamos. A la hora de producir electricidad, “el PZT es 100 veces más eficiente que el cuarzo, otro material piezoeléctrico", dice Alpine. "No generamos tanta energía al caminar o respirar, por lo que disponer de un material tan eficiente es realmente útil”. Obviamente, las posibilidades de estos implantes van mucho más allá que la de recargar la batería del móvil, pero sí pueden ser de mucha utilidad en el caso de los pacientes que utilizan un marcapasos. El PZT y la silicona podrían evitar el uso de materiales mas peligrosos para generar la energía que estos aparatos necesitan para funcionar y las delicadas intervenciones quirúrgicas necesarias para remplazar la batería cuando se agota.
__Para el resto de las aplicaciones, como recargar un teléfono o un reproductor de medios parece poco apropiado el uso de un implante. Si el material necesita ser deformado para producir electricidad, tranquilamente podríamos incluirlos en los pantalones, camisetas o zapatos, y dejar que hagan su trabajo allí. ¿Existe gente tan geek como para someterse a una operación quirúrgica solo para tener el cargador del móvil siempre con ella? Posiblemente. Pero la mayor parte de los usuarios seguramente preferirían una chaqueta generadora de electricidad y no un implante. Como sea, el descubrimiento del equipo de Michael McAlpine tiene el potencial de revolucionar la forma en que generamos la energía para alimentar nuestros cacharros. Solo falta saber si algún día se convertirán en dispositivos comerciales.


Fuente: [1].