" La etiqueta de reducción de carbono en RU "

___En el Reino Unido entró en vigor el 26 de noviembre de 2008 el Acta sobre el Cambio Climático, una ley que definía al secretario de estado como responsable de que la huella ecológica del Reino Unido en el año 2050 sea al menos 80% inferior a la de 1990.

Para ello, el Carbon Trust, organismo creado por el gobierno británico en 2001 para lograr una transición hacia una economía baja en emisiones de carbono, ha creado la llamada “etiqueta de reducción de carbono”, que ayudará a las empresas a reducir su huella de carbono e informará al consumidor sobre el impacto medioambiental de los productos que adquiere.

___La etiqueta de reducción de carbono muestra la cantidad de CO2 y otros gases de efecto invernadero emitidos durante los procesos de producción, distribución, uso y desecho de un producto o servicio o, lo que es lo mismo, la huella ecológica o de carbono. La etiqueta indica la cantidad de gases de efecto invernadero en su equivalente en CO2, cuya medición se lleva a cabo según los estándares PAS 2050, creados específicamente por la consultoría British Standards BSI con esta finalidad por encargo del Carbon Trust y el Ministerio de Medioambiente, Alimentación y el Medio Rural del Reino Unido (Defra).

____¿Cuál es la finalidad de la etiqueta de reducción de carbono?

___En primer lugar, ayudar a las empresas a medir, certificar, reducir y hacer pública la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero durante todo el ciclo de vida de sus productos y servicios.

La etiqueta pretende también servir de fuente de información para el consumidor a la hora de tomar una decisión de compra, así como orientarle sobre cómo utilizar los productos que adquiere para reducir su huella ecológica. Gracias a la estandarización de la forma de medir la huella de productos y servicios, esta información se ofrece al consumidor de forma fiable y sencilla.

____La etiqueta, que ya lleva en funcionamiento unos meses para alimentos, electrodomésticos, bebidas, etc. acaba de estrenarse en el sector textil: la empresa Continental Clothing será la primera empresa textil del mundo en informar a sus clientes sobre la huella ecológica de sus productos mediante la etiqueta de reducción de carbono.

__Según informaba Euan Murray, director de la etiqueta de reducción de carbono del Carbon Trust: “la reducción de emisiones de carbono es una parte decisiva en la estrategia de sostenibilidad de la industria de la moda. Estamos encantados de que los comercios hayan reconocido que el tamaño sí importa en lo que se refiere a la huella ecológica. Dos tercios (66%) de los consumidores afirman que para ellos es importante adquirir productos de empresas responsables con el medioambiente, de modo que no es difícil imaginar que añadir la etiqueta de reducción de carbono en la ropa es un paso de quien responde a las necesidades de sus clientes”.

Fuente: [1].

" Tacos de Barbacoa con Energía Solar "

___El puesto de Alfredo García Martínez tiene un aspecto inusual respecto al resto que hay en Oaxaca, es el primero en el país que funciona con energía solar.

___¿Imagina usted hacer, unas empanadas, un champurrado y unos tamales cocinados con luz solar? pues ahora en Oaxaca existe un puesto de tacos de barbacoa y consomé de res que funciona con un mecanismo de energía solar, siendo el primero en el país y representando una opción para sustituir el peligro que representa que los comercios ambulantes usen cilindros de gas.

El sistema, ingeniado por un ingeniero suizo, ha significado, en el tiempo un ahorro del 60 al 70 por ciento del gas que se usa normalmente en la labor.

Desde hace 15 años, Alfredo García Martínez vende tacos de consomé y barbacoa de res como parte de una tradición familiar, en su puesto ubicado en Gardenias esquina con Escuela Naval militar en la colonia Reforma, solo que en estos días, su puesto tiene un aspecto inusual respecto al resto que hay en Oaxaca, el motivo es simple, es el primero del país que funciona con energía solar.

__El inventor del sistema, Michael Gotz, ingeniero originario de Zurich, Suiza, donde también desde hace 15 años experimenta con la tecnología solar para implementarla en cocinas, explicó en entrevista con DESPERTAR su funcionamiento: “el dispositivo funciona con un medio cilindro parabólico de aluminio de muy buena calidad, que al reflejar la luz solar, hace que ésta impacte en un cilindro de cobre, el cual, al calentarse, hace subir la temperatura a 130 grados Celsius, según lo indica el dispositivo, la cual permite que el calor corra por un tubo hacia una bomba de agua”. Cuando esta bomba de agua alcanza la temperatura de ebullición, a los 100 grados, el vapor producido del agua va directo a la olla de vapor, permitiendo así que el consomé, las tortillas y la barbacoa de res se mantengan en temperatura constante y continúen su cocción para ser vendidos a los comensales.

El sistema está diseñado para que, cada que cambie de posición el sol debido a la rotación de la tierra, el panel se ajuste automáticamente a una nueva posición que permita aprovechar al máximo la energía calorífica que produce naturalmente los rayos del astro rey. Según lo explicó García Martínez, en los días que ha implementado el dispositivo, el ahorro de gas que utilizaba antes para cocinar ha sido de un 60 a un 70 por ciento, lo que permite reducir el costo de operación del puesto ambulante en igual medida.

__Mientras que para el ingeniero suizo, el uso de estos sistemas permitirá suplir las carencia de gas que enfrentará México en los próximos años, “actualmente el gas es barato, pero se tiene proyección de que en unos cinco años elevará su costo, pues México está ya comenzando a importar el gas que utiliza, por lo que, si bien el precio del gas no aumentará tan rápido con el tiempo, se verá elevado”, explicó.

__Por su parte, Rodrigo González Illescas, regidor de Contraloría del municipio de Oaxaca de Juárez, indicó que el interés del municipio en este tipo de proyectos es principalmente la protección civil, pues es conocido que ante el excesivo ambulantaje que se tiene en la capital del estado, muchos de estos puestos utilizan cilindros de gas, los cuales son bombas de tiempo potenciales.

Además, señaló que este tipo de sistemas es benévolo con el medioambiente, aparte de que permite un ahorro de energía al ser un sistema autosustentable.

___15 años haciendo “crepas solares”.

__El sistema de la olla de vapor que funciona con luz solar es sólo uno de los dos que el ingeniero Gotz ha implementado en la ciudad, el otro es con el que desde hace 12 años recorre las ferias de productos ecológicos en Suiza, una cocina móvil para hacer crepas con energía solar, pero este sistema está siendo adaptado para poder cocinar platos típicos oaxaqueños, desde tortillas hasta empanadas de amarillo, tortas y otros platillos que se han importado como son las hamburguesas.

__El ingeniero Gotz, acompañado de otra pionera de la utilización de dispositivos solares en México, Lorena Haarp Iturribaría, preparan crepas todos los sábados en el mercado de productos orgánicos del Pochote, donde han compartido su tecnología con mujeres triquis, quienes han colocado su comal de barro en el dispositivo para hacer tortillas, para crear el “comal solar”. Este otro dispositivo funciona con un reflector (llamado cilindro parabólico), el cual concentra la luz del sol y la refleja en otro pable más pequeño que la intensifica, permitiendo así que se concentre un mayor calor, suficiente para sustituir al carbón o al gas necesario para la labor.

___Inconvenientes

El primer inconveniente que tiene el horno es que como funciona con energía solar, no puede ser utilizada en las horas de la tarde y noche, cuando muchos de estos puestos ambulantes necesitan del cabrón o del gas para funcionar, esto incluye también a los días nublados o semi nublados o con una gran presencia de nubes, además de los días de lluvia, o cuando los puestos se ubican debajo de lugares con sombras.

__Otro inconveniente es el tamaño que tiene el sistema del “comal solar”, pues dadas sus dimensiones, unos dos metros de altura por tres de longitud y otros dos de ancho, excede el espacio del que disponen muchos comerciantes ambulantes, no obstantes, debido al gran ahorro en gas y como medida de protección civil que representa, es probable que estas desventajas sean superadas y en el futuro veamos por la calle más puestos como el de García Martínez.

Fuente: [1].

" Celdas fotovoltaicas cultivadas en plantas de tabaco "

___Investigadores de la Universidad de California Berkeley han alterado plantas de tabaco para cultivar en ellas celdas fotovoltaicas sintéticas que luego puedan ser extraídas y rociadas sobre cualquier sustrato para crear células solares.

Explican en Treehugger que los científicos ajustaron unos pocos genes del virus mosaico del tabaco, para construir estructuras diminutas llamadas cromóforos, estructuras que convierten la luz en electrones de alta potencia. Una vez que la planta es rociada con el virus, los nuevos cromóforos se agruparán en formaciones fuertemente enroscadas.

___Estos cromóforos estarán atrapados dentro de la planta del tabaco, así que los científicos tendrán que cosechar la planta, trocearla y extraer las estructuras. Una vez disueltos en una solución líquida, los cromóforos pueden ser esparcidos sobre un substrato revestido para mantenerlos en su lugar.

Matt Francis, uno de los investigadores, explica que durante miles de millones de años, la evolución ha establecido con exactitud la distancia que debe haber entre los cromóforos para permitirles recoger y utilizar la luz del sol con una eficiencia sin precedentes. Los científicos están tratando de imitar estos sistemas usando el virus mosaico del tabaco.

Aunque no son tan eficientes como las células de silicio, sí son mucho más ecológicos. Además de ser biodegradables, no requieren productos químicos tóxicos para el medio ambiente para hacer las celdas solares derivadas biológicamente.

Fuente: [1].

"Plumas de pollo: Para almacenar combustible de hidrógeno "

___A esto se le llama aprovechamiento total de los recursos: investigadores han descubierto que las plumas de pollo carbonizadas podrían proveer una forma barata y respetuosa con el medio ambiente de almacenar combustible de hidrógeno para futuros vehículos. De probarse que funciona, este sistema daría uso a los 2,7 billones de kilogramos de plumas que genera cada año la industria de las aves de corral.

El hidrógeno es un combustible alternativo bien considerado, dado que los bioproductos de su combustión no son contaminantes. Pero tiene dos punto débiles: se necesita mucha energía para su producción y es necesario encontrar una forma de almacenar suficiente cantidad en los vehículos para que tengan una autonomía similar a la de la gasolina. El almacenamiento de suficiente hidrógeno le imprime tanta presión que añade mucho peso al vehículo e incrementa el riesgo de explosión.

__Hasta ahora, la mejor idea habían sido los nanotubos de carbono, microestructuras que pueden guardar grandes cantidades de hidrógeno bajo una presión normal y en un espacio relativamente pequeño. El problema es que hacer un tanque de almacenamiento de nanotubos costaría millones de dólares.

He aquí donde entran las plumas. Éstas están hechas de queratina y tienen tubos huecos muy fuertes. El aire dentro de estos tubos ayuda a la velocidad de los electrones a lo largo del circuito impreso. Pero las plumas no son lo suficientemente rígidas para mantener juntas las placas de circuitos, por lo que el equipo de científicos gestores de la idea han intentado una técnica de calentamiento para fortalecer los vínculos entre los átomos de carbono y la queratina.

El equipo en cuestión pertenece a la Universidad de Delaware, en Estados Unidos. Pese a los inconvenientes que han presentado las plumas, los investigadores han dicho que las plumas carbonizadas tienen una fortaleza cercana a la de los nanotubos. Además, podrían almacenar 1,7% de su peso en hidrógeno, casi tanto como los nanotubos.

Fuente: [1].

" El meteorito Murchison "

___Nuevos hallazgos en el estudio de uno de los meteoritos más famosos de la ciencia confirman la extraordinaria variedad química de nuestro Sistema Solar. El meteorito Murchison lleva 40 años bajo los microscopios pero ha sido ahora cuando han descubierto una sorprendente gama de componentes orgánicos que hacen presuponer un origen cósmico rico en sorpresas, como por ejemplo, la posibilidad de que la vida llegara a la Tierra viajando en un meteoro.

Existen 3 grandes estrellas mediáticas en el mundo de los meteoros: Allende, que cayó en México, Orgueil, en Francia y el ritulante protagonista de la noticia, Murchison, que aterrizó en una localidad del mismo nombre en Australia, hace 40 años. "Estos meteoritos son fundamentales para investigar la Tierra primitiva y entender las interacciones químicas y mineralógicas primigenias que contribuyeron al origen de la vida", explica Jesús Martínez Frías, investigador del Centro de Astrobiología del INTA.

Y hasta hoy, el meteorito Murchison ha sido fuente de conocimiento en todo lo que respecta al campo de biología primaria. Esta roca ha sido analizada hasta la saciedad, encontrándose en ella trazas de aminoácidos fundamentales para la vida, aunque esto provocó fuertes debates entre los científicos que sostenían que estos compuestos provenían del espacio y los que afirmaban que simplemente la condrita estaba contaminada por los elementos de la propia Tierra.

___Sin embargo, ha sido ahora cuando expertos europeos han descubierto que la roca contiene muchos más elementos de los que se conocían. Han publicado el nuevo trabajo en Procedings of National Academy of Science (PNAS), dirigidos por Philipe Schmitt-Kopplin, del Instituto alemán de Química Ecológica, donde se muestra cómo han estudiado tres fragmentos del Murchison obtenidos en tres colecciones para diferenciar la posible contaminación del contenido original (estaban en Alaska, Japón y Luxemburgo). Utilizando un sofisticado espectrómetro de masas han identificado 14.197 nuevos elementos en su composición que podrían generar millones de estructuras moleculares orgánicas."Esta complejidad sugiere que la diversidad química extraterrestre es muy alta cuando se la compara con la bioquímica terrestre", aseguran los investigadores.

__Se piensa que el Murchison nació incluso antes que el Sol, hace 4650 millones de años, cuando se estaba gestando nuestro Sistema Solar, y que recogió multitud de trazas orgánicas cuando atravesó las nubes de este primitivo polvo original. Analizando las secuencias de formación de los compuestos orgánicos se puede realizar un viaje al pasado para reconstruir lo que sucedió en este fascinante primer viaje del meteorito y su relación con la formación de la vida en la Tierra. Con esto, se hace más sólida la teoría de que los ladrillos fundamentales que formaron la vida ya estaban apilados dentro de estos solitarios viajeros del espacio.

Fuente: [1].