" Starbucks compra cafetal en Costa Rica "

Starbucks Corp., la cadena estadounidense de cafeterías, decidió comprar su primer cafetal, un terreno de unas 240 hectáreas en Costa Rica, que planea usar para desarrollar una nueva variedad de café y probar métodos para erradicar la roya, un hongo que sigue preocupando a la industria, a pesar de que algunos países, como Colombia, han desarrollado variedades resistentes a este mal.

La empresa con sede en Seattle, que cerró la compra el viernes, decidió adquirir la plantación de café en parte porque la ubicación (que varía en entre 1.000 y 1.600 metros de altura sobre el nivel del mar) le permite a la empresa probar diferentes métodos de cultivo para entender qué hace que los arbustos de café prosperen a diferentes alturas.

"Estamos hablando de hacer cosas innovadoras que no podríamos hacer sin este terreno de cultivo", dijo el presidente ejecutivo de Starbucks, Howard Schultz, quien añadió que no descarta la adquisición de más cafetales de investigación. El ejecutivo no quiso revelar el monto de la compra, pero una persona al tanto del negocio dijo que un cafetal de ese tamaño en Costa Rica podría ubicarse en entre US$5 millones y US$10 millones.

El nuevo terreno le permitirá a Starbucks desarrollar nuevas variedades de café de marca propia a través de la hibridación (pero sin modificación genética) y diferentes técnicas de procesamiento que resultarán en un café con sabor único. El cafetal complementará cinco centros que Starbucks opera alrededor del mundo, incluyendo uno adicional en Costa Rica y otro en Manizales, Colombia, donde agrónomos trabajan con caficultores locales para incrementar la producción.

La adquisición se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre la roya en América Latina, donde Starbucks compra la mayoría de su café. El impacto del hongo ha reducido las 

proyecciones de la producción de café para la siguiente cosecha en buena parte de la región, y llevó al presidente de Guatemala a declarar en febrero una emergencia nacional.

Craig Russell, uno de los subdirectores de Starbucks, dijo que la empresa ha asegurado un suministro suficiente de café que no ha sido afectado por el hongo de los caficultores con los que trabaja en la región para la última cosecha y la siguiente. "Es una situación dinámica y con toda seguridad usaremos este terreno para probar metodologías diferentes y formas de usar nuevos tipos de arbustos de café que hemos desarrollado y que se han vuelto más resistentes a enfermedades y la roya", señaló. El ejecutivo agregó que compartirá con agricultores que no suministran café a Starbucks lo que descubra en su cafetal.

Las esporas de la roya atacan las hojas del arbusto de café, haciendo que no reciban nutrientes, se marchiten y finalmente se caigan. A fines del siglo XIX, el hongo devastó la producción de café en Sri Lanka, India, Sumatra y Java, pero no había sido de gran preocupación para los caficultores latinoamericanos hasta este año y los científicos no están seguros exactamente del porqué, de acuerdo con John Vandermeer, profesor de ecología de la Universidad de Michigan.

Russell dijo que un clima más seco de lo normal en algunos países latinoamericanos podría ser en parte responsable.

Desde hace tiempo, Starbucks ha tenido a agrónomos trabajando con caficultores alrededor del mundo para asegurar que tiene cultivos viables en medio de los cambios del clima, y esto ayudará a los investigadores de la empresa a estudiar el tema en mayor profundidad.

Fuente: [ 1].

" Resuelven la Ecuacion de Boltzmann, propuesta hace 140 años "

___Ludwig Edward Boltzmann (Viena, 20 de febrero de 1844 - Duino, Italia, 5 de septiembre de 1906) fue un físico austriaco pionero de la mecánica estadística, autor de la llamada constante de Boltzmann, concepto fundamental de la termodinámica. Nacido en Viena, por entonces parte del Imperio austrohúngaro, se suicidó en 1906 por ahorcamiento durante unas vacaciones en Duino, cerca de Trieste. El motivo del suicidio permanece poco claro, pero pudo haber estado relacionado con su resentimiento al ser rechazada, por la comunidad científica de entonces, su tesis sobre la realidad del átomo y las moléculas —una creencia compartida, sin embargo, por el inglés James Clerk Maxwell, por el estadounidense Josiah Willard Gibbs y por la mayoría de los químicos desde los descubrimientos de John Dalton en 1808.

___La constante de Boltzmann (k ó kB) es la constante física que relaciona temperatura absoluta y energía. Se llama así por el físico austriaco Ludwig Boltzmann, quien hizo importantes contribuciones a la teoría de la mecánica estadística, en la que esta constante desempeña un papel fundamental. Su valor es (en SI):

_____________k = 1,3806504 x 10^(-23) _J/K

La constante de Stefan-Boltzmann dentro de la radiación térmica como mecanismo básico de la transmisión de calor es:

____Philip T. Gressman y Robert M. Strain, dos matemáticos de la Universidad de Pennsylvania han hecho historia al resolver la ecuación de Boltzmann, una ecuación de séptimo grado formulada hace 140 años y que hasta ahora nadie había logrado solucionar. El trabajo ha sido publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Science (PNAS) y financiado por la National Science Foundation

Desarrollada durante las décadas de 1860 y 1870 por los físicos Ludwig Boltzmann y James Clerk Maxwell, esta ecuación es fundamental en el estudio de la cinética de los gases ya que es capaz de predecir la distribución en el espacio del material gaseoso y la manera en que éste responde a diversos cambios como presión, temperatura, etc.

A pesar de que esta ecuación ha permanecido sin solución durante 140 años, su importancia histórica es incuestionable ya que ha sido ampliamente utilizada desde su formulación y los múltiples experimentos llevados a cabo durante décadas han corroborado una y otra vez la validez de sus predicciones.

Gressman y Strain han conseguido resolver este complicadísimo problema utilizando técnicas matemáticas de los campos de ecuaciones diferenciales parciales y análisis armónico, pero por el momento pero sólo han logrado encontrar soluciones para los casos en los que los gases se encuentran en estado de equilibrio perfecto.

Un gas se halla en un estado de equilibrio cuando su nivel de entropía es máximo, es decir, cuando las partículas están totalmente mezcladas y el desorden es máximo.

___Es llamativo el hecho de que la mayoría de las técnicas matemáticas utilizadas en la resolución de esta ecuación fueron desarrolladas en los últimos 50 años por lo que no se conocían cuando Boltzmann y Maxwell formularon su famosa ecuación.

Como dice el propio Robert Strain, “Consideramos que es importante destacar que esta ecuación, desarrollada por Boltzmann y Maxwell en 1867 y 1872, nos ofrece un excepcional ejemplo en el que una serie de derivadas geométricas fraccionales se producen en un modelo físico del mundo natural”. “Las técnicas matemáticas necesarias para estudiar estos fenómenos sólo se han desarrollado en la era moderna”, añade Strain.

Ludwig Edward Boltzmann fue un verdadero pionero de la mecánica estadística, el campo de la física que estudia e intenta predecir el comportamiento de los sistemas formados por muchas partículas.

Fue también el creador de la constante que lleva su nombre, la constante de Boltzmann, un concepto fundamental en termodinámica que relaciona la temperatura absoluta, esto es, la temperatura medida con respecto a una escala que comienza en el cero absoluto (-273ºC) y la energía.

__________La ecuación del entropía,S, se encuentra grabada en la tumba de Boltzmann en Viena.

___Unos años después de su muerte, los estudios del físico-químico francés Jean Baptiste Perrin ayudaron a limpiar su nombre ya que confirmaron, entre otras cosas, la validez de la constante de Boltzmann. Ahora, con la resolución de su famosa ecuación, se ha reconocido de nuevo la importancia de su trabajo en la historia de la ciencia.

____La ecuación de transporte de Boltzmann (NOTA).

____Hace unos días se ha anunciado en los medios de comunicación que Philip T. Gressman y Robert M. Strain, dos matemáticos de la Universidad de Pennsylvania, han resuelto la ecuación de transporte de Boltzmann, casi ciento cuarenta años después de que Boltzmann la enunciara, en 1872. No es exactamente eso; en realidad, lo que han hecho es demostrar rigurosamente la existencia y unicidad de las soluciones de la ecuación.

La ecuación de transporte de Boltzmann describe la distribución estadística de una partícula en un fluido fuera del equilibrio, y sirve para estudiar cómo determinadas propiedades físicas, como el calor o la carga eléctrica, se mueven en el fluido; de esta manera, se pueden deducir propiedades como la conductividad eléctrica, la viscosidad o la conductividad térmica del fluido.

f es una función de la posición (x), el tiempo (t) y el momento (p) que define la densidad de las partículas en el fluido, F es el campo de fuerza que actúa sobre dichas partículas, y m es su masa. El término de la derecha describe las colisiones entre partículas.

Aunque matemáticamente la demostración es importante, los físicos ya vienen usando la ecuación desde que Boltzmann la enunció. En su versión relativista, la ecuación de transporte de Boltzmann ha servido para estudiar la dinámica de las galaxias y la formación de los elementos químicos ligeros en el big bang.

Fuentes: [1], [2], [3].

" Desechos espaciales amenazan la Estacion Espacial Internacional "

____Los restos de un satélite destruido en 2007 por un misil chino se encuentran en las inmediaciones de la Estación Espacial Internacional (ISS) y los astronautas están listos para iniciar una evacuación de emergencia si es necesario, afirmó un funcionario ruso esta misma noche. El satélite meteorológico chino Feng Yun 1C fue destruido por un cohete balístico chino en enero de 2007 y algunos de los residuos generados están acercándose de manera riesgosa en estos momentos a la plataforma orbital ISS. La confirmación de China de ser la responsable de esta acción provocó en aquella oportunidad una severa reprimenda de parte de Estados Unidos y una inquietud generalizada ante semejante accionar bélico.

___La destrucción del satélite meteorológico Feng Yun 1C a manos de un misil lanzado desde tierra (China) provocó la alarma internacional en el momento en que fue conocida la noticia y generó preocupación por la creación de desechos espaciales peligrosos. Según los datos de la NASA, un trozo de este satélite chino que se halla a la deriva volará a una distancia considerada mínima de la plataforma orbital durante esta noche de viernes al sábado. La Agencia Espacial estima que el peligro que corre la ISS es mediano. Los cálculos preliminares muestran que los trozos del satélite chino pasarían a una distancia inadmisiblemente cercana de la ISS. Considerando que es demasiado tarde para que la estación espacial realice una maniobra que permita evitar una colisión, los seis astronautas que están a bordo de la ISS saldrían en dos cápsulas "Soyuz" que se encuentran acopladas a la Estación Espacial, informó por su parte el Centro de Control de Vuelos ubicado en Moscú a la agencia de noticias Interfax.

___El funcionario que hizo este anuncio no fue nombrado y no hubo más comentarios por parte de Rusia. Sin embargo, el portavoz de la NASA, Kelly Humphries, restó importancia a la situación diciendo que los escombros habían sido objeto de seguimiento, mientras la distancia de la estación era considerable. “De todos modos, una colisión posible con un trozo de los restos del satélite chino Feng Yun ha sido supervisada por especialistas en balística durante toda la noche", dijo el portavoz en un comunicado enviado por correo electrónico. "Estamos confiados de que la distancia entre ambos cuerpos es considerable y que no será necesaria maniobra alguna para esquivar esta chatarra espacial.", agregó. De todos modos, si la Estación Espacial no puede eludirlo, los astronautas tendrán que escapar en las dos naves de auxilio. Tres astronautas estadounidenses e igual cantidad de cosmonautas rusos viven actualmente a bordo de la ISS, que está en órbita a 350 km de la Tierra.

___En los últimos años, tanto la NASA como el centro de control de vuelos espaciales de Rusia recomendaron en varias ocasiones a la ISS maniobras para evitar choques con basura espacial y hasta el momento nunca hubo que lamentar daños en la estructura de la Estación Espacial Internacional. El satélite meteorológico Feng Yung, puesto en órbita en 1999, fue desactivado en 2007 de forma espectacular por un cohete lanzado desde la Tierra, en la primera acción de estas características en la historia. Una acción que no sólo dejó con la boca abierta a quienes presenciaron el evento sino que además, se las llenó con interrogantes e inquietudes ante semejante demostración de poderío bélico.

Fuente: [1].

¨Estudio revela que los Hindues son de miembro pequeño¨

. . .Los condones indios son muy pequeños. Así lo ha revelado un estudio efectuado sobre más de mil hombres en India del cual se concluye que los preservativos hechos a la medida de los estándares internacionales son demasiado grandes para la mayoría de la población masculina india, según informa la BBC. Según la investigación, llevada a cabo por el Consejo Indio de Investigaciones Médicas, el pene de más de la mitad de la población masculina india mide menos que el stándar internacional, hecho que ha producido la apelación a fabricar preservativos de diferentes tallas en el país asiático.

Según los científicos, la muestra de 1200 hombres a quienes se les ha medido el aparato reproductor, es representativa de la totalidad de la población masculina india en términos de clase y religión, tanto de habitantes de las ciudades como del campo, según cita la televisión británica. Las cifras del estudio desprenden que el 60% de los indios poseen un pene que mide entre tres y cinco centímetros menos que los estándares internacionales utilizados en la producción de preservativos. Así, el doctor indio Chander Puri, especialista en medicina reproductiva ha declarado a la BBC la necesidad de que en India exista una mayor disponibilidad de preservativos de diferentes tallas y tamaños, ya que los que se encuentran a la venta en la actualidad son demasiado grandes.

Según el canal británico, el asunto es serio dado que una de cada cinco veces el condón utilizado se cae o se rompe, un dato demasiado preocupante para un país con la tasa más alta del mundo en infecciones de sida.

Fuente: [1].

" Desaparecen focos de mas de 100 Watts "

. .El martes desaparecieron las bombillas incandescentes de más de 100 vatios del mercado de la Unión Europea (UE). Este será el primer paso de la eliminación total de las lámparas incandescentes y de bajo rendimiento, que está prevista para el 2012.

En septiembre de este año eliminarán del mercado las bombillas de más de 75 vatios y, en el 2011, se suprimirán aquellas que superen los 60 vatios para eliminar definitivamente todos los tipos de bombillas incandescentes para el 2012, según lo aprobado por la UE.

De acuerdo a los datos suministrados por la Comisión Europea, las bombillas incandescentes gastan entre cuatro y cinco veces más energía que las bombillas de nueva generación.

Estas bombillas que se comenzarán a eliminar el martes próximo pertenecen al grupo E, (según el sistema de clasificación energética de la UE) mientras que las lámparas fluorescentes son consideradas como las más eficientes y están clasificadas en el grupo A.

Esta sustitución permitirá un ahorro de hasta 50 euros anuales por hogar, lo que equivale a un total de entre 5.000 y 10.000 millones de euros en toda la Unión Europea.

La UE estima que este cambio hacia dispositivos de iluminación eficientes conducirá a un ahorro de casi 40 teravatios/hora y que será posible efectuar un recorte 15 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono.

La asociación de consumidores para la estandarización de la legislación europea (ANEC) celebró esta nueva medida, pero lamentó que no hayan sido tomadas en cuenta las personas que por razones de salud necesitan utilizar lámparas incandescentes. Sin embargo, la UE sostiene que las lámparas fluorescentes no tienen repercusiones negativas sobre la salud.

La asociación ecologista WWF también celebró hoy esta medida vinculada a las bombillas, pero pidió que también se retiren otros dispositivos poco eficientes como las halógenas.

Para aquellos consumidores que deseen guiarse mejor, WWF junto a otras asociaciones ha puesto esta página web para consultar: http://www.topten.info

Fuente: [1].

" Congelador que gasta casi nada de energia "

. . .Poco a poco muchas empresas de todo el mundo, sobre todo las más famosas y con mayor capital, se van pasando al lado verde y fabrican productos que no utilizan tanta energía como sus antepasados.

Para que se den una idea del avance, hace 20 años un refrigerador común y corriente consumía 800kWh/año. Hoy consume 350KWh/año. Pero parece que el inventor Tom Chalko, quien vive en Australia, no se conforma con ese número y decidió tratar de mejorarlo.

¿Qué hizo? Así como los modders modifican los ordenadores, él modificó su nevera y logró que consumiera sólo 0.1kWh por día (los normales gastan 1kWh por día). Esto significa que el creado por Chalko gasta un 90% menos. Verdaderamente increíble.

El tuvo la idea de convertir un antiguo congelador en un refrigerador de super alta eficiencia usando nada mas que un termostato interno hackeado en el compresor. El resultado es un gasto casi inexistente de energia, de 100 watts por dia (el equivalenta a un foco de 100vatios durante una hora). Eso es casi la decima parte de energia usada por el refrigerador mas eficiente que se encuentre en el mercado.

He aquí porqué funciona . El diseño de la tapa superior horizontal del viejo congelador es perfecta para conservar el enfriamiento. Incluso la apertura de la tapa superior libera muy poco frio, por el hecho de que los sumideros de refrigeracion están hacia abajo. La apertura de un refrigerador estándar, por el contrario, provoca que unos refrigerantes del aire en la parte inferior del congelador inevitablemente se escapen, por lo que el mismo volumen en un frigorifico en posicion vertical toma mucha mas energia para mantener el frio.

Fisica simple que vale la pena el tiempo invertido. Un beneficio añadido .....silencio absoluto. Segun el inventor,el ventilador enciende unos dos minutos al día.

Esa es una Innovacion seria. Ahora todo lo que necesitamos son unos cajones especiales que se deslizan hacia arriba y hacia abajo para que el congelador pueda llegar a ser tan comodo como en posicion vertical

Lo único que sería necesario ahora es que una empresa con los dirigentes suficientemente inteligente compren la idea de este hombre, la modifiquen de la mejor forma (si eso es posible) y comiencen a fabricar este tipo de productos a gran escala.

Fuente: [1], [2].

" EE UU estudia la circuncisión de los recién nacidos para luchar contra el sida "

Foto de recien nacido circuncidado.

. . .La circuncisión es la extirpación o amputación del prepucio del pene, lo que deja al descubierto el glande. Las causas más frecuentes de circuncisión son los motivos religiosos, culturales o médicos. En 2006, según estimaciones de la OMS, el 30 % de los hombres del mundo era circunciso.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Programa de la ONU contra el Sida (ONUSIDA) recomendaron el 28 de marzo de 2007, por primera vez, la circuncisión masculina como una intervención importante adicional para reducir el riesgo de contagio del virus del Sida por vía heterosexual.

La circuncisión se menciona en el siglo V antes de Cristo por Heródoto, que la nombra en el segundo libro de sus Historias y le atribuye su origen a los egipcios. Este origen parece confirmado por los numerosos vestigios arqueológicos, el más antiguo es un grabado de la tumba de Ankhamahor (entre 2300 y 2200 antes de Cristo) que representa una circuncisión practicada con una piedra de sílex en un hombre de pie.

Esta práctica se encuentra extendida en el judaísmo, cuya realización es una práctica obligatoria desde hace más de 3.500 años, cuando el patriarca Abraham fue circuncidado por una orden divina, según los textos bíblicos.

. . .Estudios demuestran que la operación reduciría en un 50% el contagio.

A finales de año también se aplicaría a adultos heterosexuales.

La operación no protegería a homosexuales, principal grupo de riesgo.

Las autoridades sanitarias de Estados Unidos están estudiando la posibilidad de promover la circuncisión a todos los recién nacidos en los hospitales del país para luchar contra la propagación del virus del VIH que provoca el sida.

La recomendación del Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades se espera que llegue a final de año e incluiría también la posibilidad de circuncidar a los adultos heterosexuales cuyas prácticas sexuales sean consideradas de alto riesgo. Recientes estudios clínicos que demuestran que en los países africanos golpeados con crudeza por el sida, los hombres que se sometieron a la citada operación redujeron a la mitad el riesgo de infección.

Así lo asegura este lunes el New York Times, que reconoce que la propuesta ya ha levantado polémica porque, entre otras cosas, los expertos dicen que no tendría un gran impacto en Estados Unidos entre los homosexuales, el principal grupo de riesgo.

Medida polémica

Los que critican que se extienda a todos los recién nacidos la circuncisión creen que es una operación innecesaria y sin el consentimiento de los niños, y quienes apoyan la medida, como el doctor Peter Kilmarx, dicen que cualquier medida contra el sida debe ser tomada en cuenta seriamente.

"Tenemos una significativa epidemia en este país, y debemos observar con detenimiento cualquier posible intervención que pudiera servir como herramienta para hacer frente a la epidemia", afirmá el doctor Kilmarx, del Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades.

Pero lo cierto es que no hay evidencias que demuestren que la circuncisión protege a los homosexuales y, además, en Estados Unidos el 79 por cientos de los adultos ya están operados, aunque es una práctica que ha disminuido en los últimos años.

La Academia de Pediatría de Estados Unidos asegura que la circuncisión "no es esencial" para el futuro bienestar del niño, por lo que en muchos estados del país la operación no está cubierta por los servicios de salud públicos.

Fuente: [1], [2].